Garantizan seguridad en la aplicación de radioterapias

La radioterapia es tema obligado cuando se trata del cáncer, un mal cuya incidencia se ha incrementado en el país en los últimos años.
Cada vez son más los pacientes que son referidos al Instituto Oncológico Nacional (ION), donde se les aplica tratamiento multidisciplinario. Allí participan varios especialistas.
El Dr. Ricardo Britton, encargado del Servicio de Radioterapia, indicó que la institución tiene un equipo actualizado y de alta eficiencia. Aseguró que no hay peligro de que se registre una sobre radiación al paciente.
En cuanto al procedimiento de este tratamiento, dijo que son tres aceleradores lineales (equipo de radiación), de los cuales dos tienen doble energía (alta y baja intensidad), lo que permite tratar tumoresa cualquier velocidad. El tercero es más pequeño.
El médico radioncólogo se encarga de la evaluación del paciente; luego, corresponde al Departamento de Física procesar la dosis de radiación que se debe administrar al paciente.
En la sección de Radioterapia están los aceleradores lineales y, de acuerdo con el físico-médico Alvaro Mejía, los tratamientos a aplicar son confirmados a través del sistema de cómputo, en el que reposa el expediente del paciente, incluyendo la información sobre las radioterapias y las dosis aplicadas.
En la radioterapia del ION se toman las medidas de seguridad a través de una oficina que se encarga de hacer evaluaciones para confirmar que los equipos estén trabajando en forma adecuada, lo que se hace en forma regular y continua.
La remodelación de las instalaciones físicas del ION se logró con una inversión de ocho millones de balboas.
En la actualidad, la demanda diaria de pacientes que necesitan recibir radioterapia alcanza más de 200, pero solamente se pueden atender 180, por lo que urge adquirir un nuevo acelerador lineal, señaló el doctor Roberto Iván López, director del ION.
Algunas veces la demanda es tan alta que deben recurrir al Hospital de Paitilla, que también tiene un acelerador lineal.
"En los últimos dos quinquenios el volumen de pacientes que atiende la institución se ha duplicado, lo que conlleva un aumento en las necesidades de tratamiento, además del avance de la Oncología, que cada día descubre nuevos tumores que necesitan radiación, quimioterapia y cirugía", enfatizó el Dr. López.
También se requiere más recurso humano, según López, ya que Instituto cuenta solamente con 22 médicos oncólogos que deben atender a los pacientes provenientes de todo el país.
Al respecto indicó que han elevado consultas al Consejo Técnico de Salud para que autorice a la institución brindar una residencia médica en Oncología, pues están capacitados para ello.
Esto les permitirá atender la gran demanda de pacientes
Y no sólo necesitan oncólogos, radioterapistas, cirujanos y ginecólogos, también requieren técnicos como dosimetristas y físico médicos. De no contar con este recurso humano, podría registrarse una crisis en materia de atención por la demanda actual, precisó el director del ION.
Para que el Instituto Oncológico Nacional alcanzara el sitial que ocupa, como hospital de tercer nivel, tuvo que atravesar una serie de cambios desde su fundación.
En 1936, bajo la administración del presidente Juan Demóstenes Arosemena, se fundó el Instituto Radiológico Nacional para tratar el cáncer.
Los tratamientos se suministraban en el Santo Tomás y en el entonces Hospital Panamá.
En 1984, durante la presidencia del Dr. Jorge Illueca, se creó el Instituto Oncológico Nacional - Dr. Juan Demóstenes Arosemena, y en junio de 1999, mediante Resolución No. 44, la ARI traspasó instalaciones del antiguo Hospital Gorgas al Oncológico Nacional.
El Instituto Oncológico tiene un equipo técnico y humano elevado para brindar atención óptima en materia de radioterapia, comparable a la de los mejores hospitales del mundo.
En la actualidad, los oncólogos panameños deben especializarse en el extranjero.