Washington.- El presidente electo George W. Bush finalmente logró incorporar a un legislador Demócrata, Norman Y. Mineta, como secretario de Transporte, a la vez que seleccionó a Linda Chávez, una militante figura conservadora, a encabezar la secretaría de Trabajo.
El pasado mes de junio el presidente Clinton designó a Mineta secretario de Comercio en reemplazo de Bill Daley, quien dejó el gabinete para hacerse cargo de la campaña política del vicepresidente Al Gore.
En su nuevo cargo, Mineta, de origen asiático y un ex-alcalde demócrata de San José, California, un importante centro tecnológico, jugará un crítico papel en las relaciones con Panamá, en el caso de que el gobierno de la presidenta Mireya Moscoso decida solicitar el apoyo del Estados Unidos para las obras de ensanchamiento del Canal.
Chávez, por su parte, que encabezó la Comisión de Derechos Civiles en el gobierno del presidente Ronald Reagan, se perfiló como una contundente luchadora del partido Republicano en todas las recientes campañas políticas. En sus debates con demócratas de origen hispano como Bill Richardson siempre resaltó sus orígenes humildes para oponerse a la política de los demócratas de ofrecer privilegios especiales a las minorías, argumentando que esto era "poco democrático".
Bush también anunció la designación de Spencer Abraham al cargo de secretario de Energía. Abraham, un ex-senador Republicano de Michigan que fue derrotado en la reciente elección, es de origen libanés. Con este nombramiento el presidente electo completó su gabinete de 14 secretarios, faltando sólo la designación del embajador ante las Naciones Unidas, cargo que lleva rango de gabinete.
Los primeros nombramientos que anunció el presidente electo fueron la de su secretario de Estado, el general Colin Powell, y la de la doctora Condoleeza Rice, ambos expertos en Rusia y China. Ambos están conformando su equipo para los cargos de subsecretario y secretarios adjuntos para otras regiones como Latinoamérica y Africa.
Una figura conocida en Panamá que se menciona como posible secretario adjunto de Estado para el Hemisferio Occidental es la del embajador John Negroponte, que estuvo a cargo de las fallidas negociaciones para el Centro Multilateral Antidrogas, después de ocupar varios altos cargos diplomáticos como embajador en Filipinas.
Otro candidato para el cargo que actualmente ocupa Peter Romero, es Chris Arcos, un ex-diplomatico que estuvo a cargo de la lucha antidrogas en el departamento de Estado y también fue embajador en Honduras. De origen español, Arcos actualmente es vicepresidente de la prominente corporación de comunicaciones AT&T en Miami, aunque por un tiempo se le consideraba un posible candidato Republicano al senado por Texas. Otro candidato, también de Miami, es el abogado Alberto Mora, que es miembro de un destacado bufette de abogados al que perteneció Luis Lauredo, actual embajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos (OEA).
Un tercer candidato sería Otto Reich, un líder del ala conservadora del partido Republicano que dirigió el programa de la AID para Latinoamérica durante el gobierno de Ronald Reagan antes de ser nombrado embajador en Venezuela.
Por lo pronto Bush, al incorporar a Chávez, Mineta y Abraham, continua cumpliendo su promesa de gobernar con un gabinete de diversidad étnica y política para lograr "unidad y concordia" después de una de las campañas políticas más encarnizadas de la reciente historia política de Estados Unidos.
"Soy Demócrata de pura sepa, y nunca dejaré de luchar por mi partido", declaró Mineta haciéndose eco del impulso bipartidista que Bush destacó al anunciar el nombramiento desde Austin, Texas. "Pero la campaña es cosa del pasado, y el reto para todos los estadounidenses es construir un consenso bipartidista".
Bush acompañó el anuncio de los nuevos cargos con otro gesto bipartidista, al elogiar el enorme esfuerzo de Clinton para reencaminar las negociaciones de paz en el Cercano Oriente, justo cuando el presidente se encontraba reunido con el líder palestino Yasser Arafat, que desde ayer se encuentra en esta capital.
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