Gobierno califica de "conservador" al FMI

LA JUNTA Directiva del FMI emitió un informe sobre el desarrollo de la economía panameña en el último año, en el que califican de "positivas" las reformas a la Caja de Seguro Social (CSS) y al sistema fiscal, así como la consolidación de las finanzas públicas, entre otros puntos.
La Directiva del FMI planteó, además, reducir la relación que hay entre la deuda pública y el Producto Interno Bruto más allá de la meta establecida por el Gobierno mediante medidas fiscales adicionales para compensar el efecto fiscal del TLC y de las transferencias a la CSS.
Estas sugerencias no convencieron al Gobierno panameño. "El Gobierno desea señalar que no está de acuerdo con la apreciación fiscal de mediano plazo del FMI", enfatiza la nota del MEF.
Agrega que las proyecciones de crecimiento de la economía panameña del FMI para el período 2006-2009 son "muy conservadoras" y menores que las estimaciones efectuadas por analistas locales privados y gubernamentales.
Destaca que una perspectiva de crecimiento optimista se sustenta en la dinámica de los sectores exportadores, el valor de los permisos de construcción, los megaproyecto privados, la modernización del Canal (que no incluye su expansión) y una perspectiva positiva por parte de los inversionistas locales e internacionales (aunque con dudas sobre el precio futuro del petróleo).
Según el MEF, este mayor crecimiento aumentaría los ingresos fiscales, mantendría alta la contribución del Canal al fisco, a lo cual se agrega el efecto de la reforma fiscal y la política de contención del gasto corriente.
Esto, según el Gobierno, traería como resultado unas finanzas públicas sólidas, con una reducción del déficit y de la razón Deuda
PIB, que llegaría a un rango aceptable, similar al de países con igual calificación que Panamá.
Añade que la propuesta del Gobierno en cuanto a flexibilizar el mercado laboral se basa en inversión en capital humano, haciendo énfasis en mejorar la calidad mediante la capacitación orientada a las necesidades del mercado.
Por otro lado, el Gobierno señaló que observará y evaluará con atención el desarrollo de Howard, que es un proyecto de importancia para el país.
Sobre los trabajos para la ampliación del Canal de Panamá, el informe del organismo internacional afirma que éstos deben reducir "perceptiblemente" la pobreza en el país. El crecimiento será ayudado por la modernización de los puertos.
El Gobierno panameño rechaza la apreciación del FMI sobre extender las prácticas laborales usadas en la Zona Especial de Howard a otros sectores.
El MEF sostiene que el programa financiero del Gobierno ya contempla el efecto fiscal del TLC, cuyo mayor impacto se sentirá a partir del quinto año de su vigencia.
En cuanto a las reformas a la CSS, el informe del FMI resalta la participación civil "ejemplar" y enmarca que las contribuciones crecientes, el pago del Gobierno y un sistema de cuentas individualizadas, crean "un pie financiero sano" para la institución.