El arzobispo de Panamá, monseñor José Dimas Cedeño, fue condecorado con la Orden Vasco Núñez de Balboa en el grado de Gran Cruz por la presidenta de la República, Mireya Moscoso, en ocasión de la celebración del vigésimo quinto aniversario de su obispado.
El acto se desarrolló en la Catedral Metropolitana, en presencia de ministros de Estado y otros miembros del gobierno de Mireya Moscoso, quien destacó que monseñor Dimas Cedeño es un modelo de dedicación, fortaleza, trabajo, compañerismo y amor al prójimo, y que su vida ha sido el ejemplo de una constante preparación en aras de un verdadero servicio cristiano.
Tras destacar las humildes raíces de monseñor Dimas Cedeño, la mandataria resaltó la defensa permanente de los valores de la Iglesia y su misión como forjadora del ser humano, que ha encontrado una razón más de lucha.
Agregó que esta muestra de fe y de entrega lo ha hecho partícipe de importantes decisiones eclesiásticas a nivel católico.
La presidenta Moscoso señaló que esta orden se confiere a nombre de todos los panameños, como una muestra de respeto y admiración a un hermano que con su labor por más de 39 años de vida sacerdotal y 25 años de obispo, ha sido un baluarte de integridad en el fortalecimiento de los principios religiosos y valores éticos y morales de la sociedad panameña.
Posterior al acto en la iglesia Catedral, se desarrolló un evento en el Teatro Nacional, donde el Consejo Municipal capitalino entregó a monseñor Dimas Cedeño la Orden Municipal Octavio Méndez Pereira, de manos del presidente del Concejo, Julio Crespo.
Además, el vicepresidente del Consejo Municipal, Elías Vigil, le entregó el pergamino Oficial de la Municipalidad y el representante del corregimiento de San Felipe, Mario Kennedy, el broche con el escudo distintivo del Municipio de Panamá.
La orden municipal Octavio Méndez Pereira consiste en una medalla de oro de 14 quilates con un diámetro de seis centímetros. En una de sus caras va grabado el escudo de la ciudad de Panamá con la inscripción: Octavio Méndez Pereira y al reverso lleva grabada la inscripción: El Municipio de Panamá, en esta ocasión a "Su Excelencia Reverendísima Monseñor José Dimas Cedeño Delgado, Arzobispo de la Arquidiócesis".
El acto que se desarrolló en el Teatro Nacional contó con la participación de la presidenta de la República, Mireya Moscoso, y su equipo de gobierno.
Por su parte, monseñor Dimas Cedeño señaló que las distinciones hechas a su persona las recibe como una distinción a la Iglesia y dan muestra del respeto de las autoridades por la Iglesia Católica y dijo que en ningún país la iglesia es un peligro para nadie.
Tras agradecer el gesto de las autoridades nacionales y locales, monseñor José Dimas Cedeño resaltó que la Iglesia y el Estado pueden trabajar con armonía y respeto, en bien de la comunidad.
