El Gobierno de Panamá dijo que espera que a partir de junio próximo la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) anuncie la salida del país de la "lista gris" de paraísos fiscales, tras la firma de un tratado de prevención de doble tributación (TDT) con Irlanda.
El anuncio lo hizo este lunes el viceministro de Economía, Frank De Lima, quien recordó que Panamá ya ha negociado quince TDT con doce miembros de la OCDE y con otros países con los que "tiene grandes intercambios comerciales", para "erradicar" la imagen que tiene de "paraíso fiscal" o de "baja tributación".
De Lima también explicó que el Tratado de Intercambio de Información Tributaria suscrito con Estados Unidos, su principal socio comercial y estratégico, al igual que los TDT, garantizan la "privacidad de las personas" y no permite el "intercambio automático" de datos tributarios de los contribuyentes sino por causas fundamentadas legalmente.
Para reforzar el cambio de imagen, Panamá ha creado mediante ley las subdirecciones de Ingresos en Tributación Internacional y la de Intercambio de Información, que regularán la ejecución de los acuerdos suscritos, afirmó el viceministros al inaugurar un seminario sobre el tema convocado por el bufete internacional Rivera, Bolívar y Castañeda.
Por su lado, el exministro de Economía y miembro del equipo negociador panameño ante la OCDE, Domingo Latorraca, dijo en el mismo evento que desde 1998 se tenía conocimiento de las tendencias de intercambio de información tributaria a nivel internacional, y que en ese año México fue el primero en incluir a Panamá en su lista de "paraíso fiscal".
En el 2000 se iniciaron las conversaciones, en 2002 se firmó con la OCDE la adhesión a los principios de transparencia de esa organización, y en ese mismo año se había terminado de negociar un Tratado de Intercambio de Información Tributaria con Estados Unidos, pero no pasó la revisión legal porque la nación norteña se embarcó en la invasión a Irak.
De 2004 a 2009, Panamá se ausentó del Foro Global, al que había ingresado para dialogar con los países que lo consideraban un paraíso fiscal, mientras que en 2008 se habían endurecido las demandas de información para combatir la evasión a raíz de la crisis global.
Según Latorraca, salir de la lista gris redundará favorablemente en la competitividad del país y recomendó profundizar la red de acuerdos.
Carlos Cordero, abogado y también miembro del equipo negociador panameño de los TDT, explicó por su parte que Panamá no es un país de baja recaudación, pues solo del Impuesto de Renta representa el 12 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).
Defendió el acuerdo de intercambio de información con Estados Unidos porque no tenerlo significaba un "sacrificio fiscal" de 50 millones de dólares anuales, que el país no está dispuesto a pagar por ser las empresas estadounidenses, entre las extranjeras, las mayores contribuyentes al fisco.
Dijo que con Francia el TDT está trabado porque París pide que se obligue a las empresas "off shore" registradas en Panamá a llevar registros contables, lo que su país rechaza porque no hay consenso en este sentido dentro de la misma OCDE, además que pone en peligro los intereses panameños.
"Francia, a cargo del G-20 quiere ser más realista que el rey", ironizó Cordero.
De Lima, por su lado, no descartó que antes de junio Francia de la sorpresa de aceptar el convenio ya negociado hace un año.
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