Gobierno no puede impedir a niños trabajar

El ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Joaquín José Vallarino III, afirmó que la entidad no puede evitar que los indígenas que laboran en los cañaverales pongan a trabajar a sus hijos menores de edad, que en muchos casos son niños que aún asisten a escuelas primarias.
El ministro aclaró que no son los colonos ni las empresas propietarias de los ingenios quienes contratan u obligan a los niños a laborar en las fincas cañeras, sino sus padres, principalmente de la etnia guaymí.
Afirmó que realizó una gira por los ingenios de Alanje, La Victoria, Santa Rosa y Ofelina, donde pudo constatar que los empresarios y los colonos contratan a los adultos, pero éstos se trasladan con su familia hasta por dos meses para participar en la zafra y es allí donde se dan los casos de infantes laborando.
Destacó que no hay una medida que prohiba esta situación, porque si se impide al jefe de familia que lleve a su esposa e hijos a los cañaverales entonces no bajan de las montañas, lo que trae como consecuencia que no haya manos de obra para la cosecha.
Sustentó que este es un problema de la cultura familiar de esta raza, sin embargo, la responsabilidad de las autoridades es buscar alguna forma de educar a los indígenas para que entiendan que los niños menores de 14 años no deben laborar en las tareas de corte.
Afirmó que son miles de indígenas los que bajan de las montañas para participar en las zafras y citó que en el caso de Veraguas hay aproximadamente 560 fincas y en Coclé casi 1000 fincas, donde laboran por dos meses una gran cantidad de familias guaymíes.
Señaló que de acuerdo a la inspección que realizó en las fincas no son factibles las sanciones para los empresarios o colonos que suministran caña a los ingenios y lo que se está buscando es que los empresarios hagan entender a los padres de familia que no deben permitir la presencia de niños en faenas propias de adultos.
Admitió que las condiciones de vida de los indígenas en las posadas que están dentro de las fincas son muy malas, porque viven en condiciones difíciles, sin embargo, aseguró que los lugares donde ellos viven en las montañas son mucho peores de las condiciones que encuentran en los cañaverales.