Méndez dijo que el Grupo Arena mantiene el respaldo bancario de su socio brasileño el HVA Promoçâo Publicidad E Comercio Ltda, que es la propietaria del 55% de las acciones en la sociedad. Aseguró desconocer si alguno de los accionistas del Grupo Arena tiene conexión con Tempus Bank, pero dijo que de ser así, "yo no lo vería mal, porque a mí Tempus Bank me suena a banco".
Altas fuentes gubernamentales revelaron que se opondrán en el Consejo de Gabinete a la concesión de ATLAPA al Grupo Arena, por su vinculación al Tempus Bank, investigado por presuntas actividades bancarias ilícitas en Panamá.
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Torrijos criticó que los esfuerzos del gobierno actual no han sido efectivos al enfrentar el déficit que tiene el Seguro Social.
Estas primeras obras que se desarrollarán están comprendidas en la denominada "área 3" que servirá a unos 150 mil habitantes de los corregimientos de Bella Vista, San Francisco, San Felipe, El Chorrillo, Santa Ana, Calidonia, Bethania, Pueblo Nuevo, Parque Lefevre, Río Abajo y parte de Ancón, en el distrito de Panamá. Además, de los corregimientos Amelia Denis de Icaza, Mateo Iturralde (una parte) y Victoriano Lorenzo, en el distrito de San Miguelito, con lo que se abarca la zona central de la ciudad de Panamá. Incluye además esta área, la cuenca del río Matías Hernández, el río Abajo, la quebrada La Entrada y el río Matasnillo.
En este primer tramo de obras se construirán:
Alcantarillados sanitarios y colectores en las cuencas de los ríos Curundú, Matasnillo y Río Abajo.
Estaciones de bombeo y línea de impulsión que permitirán conducir las aguas desde estos corregimientos hasta la planta de tratamiento.
Planta de tratamiento con pre-tratamiento, con un nivel secundario de lodos activados modificado, reducción de nitrógeno, desinfección, lechos de secado de lodo y disposición de efluente que se construirá por módulos.
Construcción del alcantarillado pluvial para separar el alcantarillado combinado existente.
Educación ambiental y sanitaria.
La construcción de estas obras permitirá el tratamiento de aguas residuales producidas por aproximadamente 450 mil habitantes, casi el 50% de la población total, lo que significa que la contaminación se reducirá a la mitad de lo que se descarga a la bahía actualmente.
La situación actual del alcantarillado sanitario de la ciudad de Panamá no es la mejor, ya que en la parte comprendida entre el Casco Antiguo y la Calle Aquilino de la Guardia hay un sistema combinado de alcantarillado mediante el cual se conducen tanto aguas de lluvia como aguas sanitarias que se originan en el sector. Los estudios realizados recomiendan la separación del alcantarillado pluvial y la utilización de la tubería existente como alcantarillado sanitario.
Pero en el corregimiento de San Felipe se han hecho obras destinadas a conservar características históricas dentro de un programa de preservación del patrimonio, lo que dificulta la ejecución de obras como la sustitución de la red en todas las calles y en el interior de las edificaciones para separar las aguas provenientes de los tejados y patios interiores. Ante esta situación se ha preferido recomendar la ejecución de un nuevo sistema pluvial, dejando el existente exclusivamente para efluentes sanitarios.
El Plan Maestro Consolidado para la ejecución de la obra de saneamiento de la bahía se ha dividido en tres componentes:
El sistema de recolección de aguas residuales, a un costo de 59.3 millones de balboas, que incluye las redes de alcantarillado sanitario, las colectoras que van a lo largo de las quebradas y ríos, las estaciones de bombeo, las líneas de impulsión menores y los trabajos de rehabilitación que se tienen que realizar al alcantarillado sanitario existente.
Este moderno sistema permitirá la conexión de todas las viviendas, edificaciones, centros educativos, industrias, centros comerciales y otros al alcantarillado sanitario, el cual conducirá las aguas residuales hasta las colectoras o tuberías principales que hoy día van a lo largo de los ríos y quebradas. Esto evita que las aguas residuales sean vertidas a estos cuerpos receptores, dando inicio al saneamiento de los ríos, objetivo fundamental del proyecto.
El sistema de transporte, que alcanza los 42.5 millones de dólares, permitirá que las aguas servidas, que son conducidas por las colectoras por gravedad, sean interceptadas y llevadas hasta las plantas de tratamiento mediante un sistema de transporte conformado por estaciones de bombeo y líneas de impulsión.
Las plantas de tratamiento tendrán un costo de 156 millones de balboas y serán construidas en las poblaciones de los corregimientos de Juan Díaz y Veracruz, en los distritos de Panamá y Arraiján, respectivamente. Este sistema estará compuesto por plantas con pre-tratamiento, lodos activados, tratamiento secundario simplificado, reducción de nitrógeno, desinfección del efluente (líquidos procedente de las industrias), instalaciones para el manejo de lodos y la disposición de efluente tratado que cumpla con los parámetros fijados en las normas establecidas en el país.
Este proyecto general abarca un área aproximada de 350 kilómetros cuadrados incluyendo todos los corregimientos del distrito de Panamá, los corregimientos Amelia Denis de Icaza, Mateo Iturralde, Victoriano Lorenzo, José Domingo Espinar y Belisario Porras, del distrito de San Miguelito, al igual que el corregimiento de Veracruz, en Arraiján.
Para lograr el financiamiento de este millonario proyecto, el Gobierno mantiene negociaciones con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco de Japón de Cooperación Internacional.
Este préstamo por un monto de 350 millones de dólares podría ser aprobado por las entidades internacionales a mediados del próximo año 2004, según trascendió.
