Segunda y última entrega. La pregunta sobre guerrilleros causó cierto malestar entre los campesinos. Se notó una renuencia total a hablar sobre el tema.
"Los campesinos, en cuanto a movimientos de droga o armas, no tenemos conocimiento. Nadie ha visto eso por el área, se escuchan comentarios, pero cuando se les pregunta a las personas, la gente dice que no ha visto nada ni en Donoso, Río Indio, El Lago, Coclesito", dijo uno de ellos.
"De repente son bolas que se crean para buscar una excusa para otro tipo de cosas. Me pregunto por qué el Gobierno en vez de hacerle caso a esas bolas, no nos empieza a construir carreteras. Nos mandan para acá cositas pequeñas que no resuelven los problemas del campesino, como granjas sostenibles que todo el mundo sabe que han fracasado a nivel nacional, un centro de salud sin un técnico que lo atienda. Uno ve que hay incoherencia con lo que hace el Gobierno", dijo Francisco Hernández, sociólogo y presidente del Comité contra los Embalses, sector Río Indio. El reside en un área a la que se llega a caballo desde Uracillo.
El campesino se dedica a su cultivo y por aquí este tipo de cosas no se ven, añadió. Negó que la Coordinadora Campesina haya recibido información sobre guerrilleros en el sector.
Pero ante la insistencia de El Panamá América, trató de dar una respuesta satisfactoria.
"Hace unos dos meses fue asesinada la esposa del señor Adolfo Samaniego, en el sector de El Lago. A partir de entonces ha habido rumores de que hay gente rara por ahí, que no son más que habladurías y cosas que han quedado en la cabeza de la gente", argumentó.
"Si ese tipo de cosas realmente se hubieran visto, ya habría denuncias en la ciudad. Uno por aquí vive tranquilo y lo que uno menos quiere es que venga gente así a...", sustentó el dirigente.
Un campesino de los varios entrevistados en sus comunidades, manifestó a este medio que, efectivamente, él vio un día a tres individuos vestidos a la usanza militar, con botas y pantalones camuflados. Llevaban puestas gorras con orejeras y poco se les veía su cara.
Según esta fuente, él los saludó y ellos contestaron su saludo, pero él se quedó extrañado porque tenían acento extranjero y no los había visto antes. Se dirigían "como quien dice" hacia Cuipo (al sur de Colón, casi en los límites con la provincia de Panamá).
Este señor, con unas botas de caucho llenas de lodo, con la ropa igualmente enlodada, se trasladó desde Limón de Chagres hasta Uracillo, debajo de un fuerte aguacero para tratar de trabajar como peón en una finca. Se mostró muy receloso de lo que decía porque temía que su información fuera mal utilizada.
Quería saber cuál era el interés por conocer sobre guerrilleros y si a él lo iban a "sacar" en el periódico. Aceptó dar la información si no se le mencionaba y se aseguró muy bien de no decir su nombre.
"¿Que se van a ganar tantos millones con el Canal?...nosotros qué tenemos que ver con eso?", señala otro habitante, que luego informó que "por aquí" muchos saben que ha venido gente extraña a ofrecer mucha plata por las finquitas y se preguntó qué puede interesarle esas tierras a gente extraña, a menos que tengan algún interés oculto.
Algunos de los entrevistados hablaron de los buscadores de oro que llegan al área por ser, paradójicamente, una región rica en minerales como el oro y el carbón. Pero lo hacen desde hace muchos años.
¿CUANTO CUESTAN ESAS TIERRAS?
Un informe del Banco Mundial sobre cómo vivir mejor (casas, lugares, servicios de salud, etc.) es lo único que han visto los campesinos, pero no dice nada del costo de sus tierras, fue la respuesta generalizada de algunos residentes en la cuenca occidental, tierras que corren el peligro de ser inundadas.
"Cuando nosotros planteábamos, al inicio de las conversaciones con el Gobierno...bueno, si ustedes nos sacan de aquí, ¿nos pueden ubicar en esta área?" (Señala un mapa indicando el norte de Colón y Coclé hasta llegar a Veraguas). La repuesta fue que no, porque toda esa zona ha sido comprada por ganaderos y terratenientes, sustentó Francisco Hernández
Al menos, una autoridad competente ha dicho que "toda ampliación de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá tiene que establecer compensaciones a las personas afectadas por la obra". Esto lo dijo el administrador de la Autoridad Nacional del Ambiente, Ricardo Anguizola.
APEGO A LO SUYO
"Nosotros de a vaina salimos a caballo", dice otro, porque no hay caminos de penetración, pero esa es una tierra muy fértil que les da para vivir, o mejor dicho, para subsistir.
Si la gente emigra para Colón, la ponen a cargar cajeta por seis dólares al día, porque es lo único que sabe hacer, además de trabajar la tierra, indicó.
Un maestro, al hablar de las condiciones en que viven los campesinos, pero también de su empeño por superarse en su propio ambiente, dijo: "Hombe, yo le pongo la mejor calificación al que viene más atollao".
Un propietario de finca argumentó que en lugar de pensar en inundar sus tierras, lo que el Gobierno debe hacer es caminos de producción, porque esa es un área buena para sembrar hortalizas.
Si esa tierra se usara para eso, no sólo ayudaría a mantener la cuenca hidrográfica, sino que podría suplir de legumbres y frutas a Panamá y Colón, lo que abarataría el costo para el consumidor y para el comprador, porque no sería necesario traerlas desde Chiriquí. "Eso es lo que deben hacer y no estar pensando en inundar lo único que tenemos", reiteró.
El Gobierno es el padre del pueblo, porque es el que lo manda y lo guía. Si es así, ningún padre quiere un mal para su hijo. Entonces, ¿por qué el Gobierno quiere hacernos tanto daño?, se preguntó.
"Es una injusticia, 80 comunidades que tienen escuelas, tienen capillas, es una lástima lo que quieren hacer", dijo otro campesino.
"Esto no se puede quedar así. Están que dice que van a dar una discusión y pasa el tiempo y no hacen nada. Se nos dijo que se iban a reunir con nosotros en una fecha y nada", añadió, a la vez que se preguntó cómo es posible que la presidenta no pueda sacar dos horas de su tiempo para ir a hablar con los campesinos. "Ella es la presidenta de todos nosotros los panameños... ella tiene que ver y que oír qué es lo que le vamos a decir y llevar eso al gabinete para ver qué se hace en este caso", acotó.
"Nosotros sabemos que ella por sí no puede tomar una decisión porque esa es una ley creada (la Ley 44) pero de todas maneras ella está comprometida con nosotros porque en su campaña política, me recuerdo yo, que muchas veces hablaba de que en su plan de gobierno iba a tener muy en cuenta a los campesinos y a los pobres, entonces, ahora yo le oigo decir que su plan de gobierno es acabar con la pobreza, pero yo no puedo interpretar eso porque parece que quiere es acabar con los pobres", dijo este campesino que se entretenía escuchando el noticiero de una emisora y parecía muy al día en cuanto al acontecer nacional.
Este morador estaba irritado porque aseguró que en una de las reuniones realizadas, un miembro de la Autoridad del Canal, al ser preguntado sobre las compensaciones económicas por sus tierras, dijo que los "estudios" demostraban que a los campesinos no se les puede dar dinero porque no saben utilizarlo.
TITULACION DE TIERRAS
Las tierras de este campesino no están tituladas, al igual que las de la mayoría de los habitantes de estas comunidades, no obstante muchos tienen el derecho posesorio por los años que tienen de trabajarla, además de otros que sí cuentan con títulos de propiedad.
Este punto parece estar "caminando", si se tiene en cuenta que el 2 de diciembre del 2000, se firmó un convenio para iniciar el programa masivo de titulación de tierras dentro de los límites la región occidental de la Cuenca, garantizando así la tenencia de la tierra de los actuales propietarios.
El administrador Alemán Zubieta precisó en esa oportunidad que el acuerdo con el MIDA se firmó para la titulación de las tierras en forma masiva, "que es una de las mayores preocupaciones de los residentes del área".
El convenio fue firmado por el ministro de Desarrollo Agropecuario, Pedro Gordón y Alberto Alemán Zubieta, y es ejecutado por la Dirección Nacional de Reforma Agraria y el Programa Nacional de Administración de Tierras (PRONAT).
Gordón se comprometió a hacer la entrega de los títulos de propiedad a sus propietarios, beneficiando directamente a las comunidades campesinas de la región occidental de la cuenca.
Según un informe de la Autoridad del Canal, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), trabaja actualmente en la titulación de tierras, si bien una fuente gubernamental informó a este medio que de acuerdo con reglamentaciones de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), tales como el Decreto Ejecutivo No.73, de 10 de febrero de 1984 y la Resolución de Junta Directiva No.37 de 28 de septiembre de 1993, Chagres y un globo de terreno que se adicionó en el 93, son áreas protegidas que son parte de la cuenca.
En tal sentido, parte de las tierras de los campesinos son áreas de bosques primarios, protegidos, y no pueden ser adjudicados o titulados. En consecuencia, siempre según la fuente, los residentes han talado gran cantidad de árboles para poder titular esas tierras.
Incluso, otro informe de la Autoridad del Canal destaca que aproximadamente el 75% de la cuenca de Río Indio está devastada.
Esto fue negado por el abogado Víctor Pereira, de Cáritas de Panamá, que dirige Ernesto Endara, argumentando que los campesinos no tienen las herramientas para ello, además de que ellos no practican la ganadería a gran escala, que es para lo que se podrían usar esas tierras.
Argumentó también que por décadas esos campesinos han cuidado la tierra a la que están muy arraigados y, por tanto, no serían capaces de destruir lo que tienen.
Unicamente usan la madera necesaria para construir sus casitas porque no puede trasladar hasta el área ni cemento ni zinc. También usa una porción de su terreno para sembrar los productos que él mismo consume y que no puede comercializar por falta de caminos de penetración.
Se preguntó cuál es el entusiasmo de la Autoridad del Canal por proteger los bosques primarios si éstos serán inundados y desaparecerán con los embalses, de llegar a construirse.
El Gobierno no tiene estudios sobre cuáles serán las consecuencias de la desaparición de esos bosques primarios para el proyecto del corredor biológico mesoamericano, señaló.
APOYO DE SINDICATOS
Sectores de la sociedad han cuestionado el apoyo de los sindicalistas a estos campesinos e incluso, se ha dicho que ese apoyo más que bien, le hace daño a la dirigencia porque tiende a empañar su lucha y a dirigirla hacia facciones politiqueras.
Al ser cuestionado al respecto, Hernández sentenció que desde que él era un niño, por esas tierras han llegado los sindicalistas. Unos con buenas intenciones y otros con intenciones politiqueras para ver qué consiguen.
Ultimamente "no han venido así tanto", dijo a manera de defensa. Aceptó que han tenido contacto con FER 29 y Pensamiento y Acción Transformadora (PAT), ambos grupos organizados de la Universidad de Panamá.
En la reunión con la presidenta el 7 de noviembre de 2000 en San Cristóbal, estuvieron representantes del CoNATO, SUNTRACS, CoNUSI, de los maestros, entre otros, además de la Defensoría del Pueblo.
También estuvieron representados diversos sindicatos en la vigilia en Colón.
"Somos apoyados por sindicalistas, grupos universitarios, gremios magisteriales. Es un apoyo con buenas intenciones, pero en la práctica el peso lo llevamos los campesinos agrupados en la Coordinadora contra los Embalses (los comités)", advirtió.
Mientras tanto, la Autoridad del Canal sostiene que se han estudiado 30 alternativas para lograr que el canal pueda satisfacer las demandas futuras del comercio marítimo. De éstas quedaron 19 y, posteriormente seis.
Una de ellas es la construcción de los embalses con el consiguiente costo social y económico para el país y esos panameños que se preguntan en qué les benefició a ellos la transferencia del canal a manos panameñas.
