SON LAS 11:30 de la noche y como todos los jueves, empiezan a llegar los camiones provenientes del interior de la República, cargados de productos para surtir al popular Mercado de Abastos de La Chorrera.
En uno de ellos llegó "Mario", quien no sólo es productor, sino también vendedor al por mayor y al detal. Su chofer y una gran cantidad de legumbres, verduras y frutas, le han hecho compañía durante 23 largos años, en su recorrido desde Cerro Punta hasta la tierra del "bollo preña"o".
Dos veces a la semana, los jueves y domingos, carga el camión con productos, para luego salir a las dos de la tarde hacia La Chorrera. "Es como cualquier trabajo", asegura, advirtiendo que en dos décadas, su "época de oro" fue desde 1993 a 1996, cuando estaba mejor la venta y producción.
Hoy, aquella bonanza no le acompaña, pero aún es optimista y no le teme a la competencia. "Dios da para todos, siempre hay para todos", asegura.
Al adentrarnos más, encontramos otros vendedores y con ellos singulares historias de sacrificios e incalculables horas de desvelos, para conseguir el pan.
Así lo reflejan los días de "Tina", productora y vendedora del mercado. Duerme tres días a la semana.
"Me gustaría estar en la casa con mis hijos, pero como no estudié, dependemos de la agricultura, así que tenemos que trabajar".
Lleva 20 años en este oficio y lo sorprendente es que aún tiene ánimos para reír. "Tengo 35 años, pero ya me he puesto vieja de tanto aguantar sueño", advierte en un tono jocoso. Deja de ser gracioso cuando se hinchan sus pies, debido a sus problemas en los riñones.
"Cuando estoy así, tomo agua de cáscara de algarrobo, quedo sanita y vuelvo a trabajar", confiesa.
La vida de esta luchadora no es diferente a la de "Máximo", quien hace seis años tiene un puesto de venta en el Mercado de Abastos de Ancón.
Cada día, a las dos de la mañana para ser exactos, se despierta para recibir al camión que viene de Chiriquí con la mercancía.
No duerme en una cama sino en un improvisado jorón de madera, que pende de las "paredes". "Máximo" no vuelve a dormir sino hasta las 8:00 de la noche.
