Con la distribución de volantes en diferentes puntos de la ciudad, la Dirección Regional Panamá Metro de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) inició la campaña "Gasolina sin Plomo Factor Importante en la Conservación del Medio Ambiente", con el propósito de concienciar a la ciudadanía panameña y empresarios
Según destaca un comunicado de prensa, esta campaña está dirigida a conductores de vehículo a motor (automóviles) basada en la divulgación de la Ley 36 de 12 de mayo de 1996 (Ministerio de Salud).
Esta norma establece en el artículo No. 8 que "a partir del 1 de enero de 1998, los vehículos de motor importados a la República de Panamá deberán poseer sistemas de control de emisiones a fin de que se cumplan con los niveles de emisión permisible establecidos por el Ministerio de Salud".
Asimismo, el artículo No. 9 indica que "a partir del año 2002 únicamente se permitirá la venta de gasolina sin plomo. Al comprar vehículos del año 1999 en adelante o que posean convertidores catalíticos es necesario usar solamente gasolina sin plomo, debido a los daños que pueda sufrir el sistema de control de emisiones el cual deberá reemplazarse".
Según el comunicado, la referida campaña tiene como meta elevar el nivel de responsabilidad y el cambio de actitud de manera positiva en los propietarios de automóviles.
"ANAM hace un llamado de apoyo en esta campaña para que cada ciudadano panameño, responsable por la protección y conservación del ambiente, ayude participando en beneficio de una gestión ambiental sostenible para mejorar la calidad de vida", afirma el documento.
Según Arleene Fábrega, directora Regional Panamá Metro de la ANAM, se estima que un 90% de la contaminación proviene de los automóviles, ya que nuestro país no posee industrias pesadas, calefacción invernar o volcanes activos que puedan afectar el aire.
Sobre este tema hay un estudio que comenzó en julio de 1996, por lo que solamente existen datos parciales de algunos contaminantes. De acuerdo al convenio PROECO-IEA se han establecido cinco estaciones en la ciudad de Panamá para medir el aire en todas las calles y avenidas durante las horas picos o de mayor tránsito de automóviles.
La ANAM se queja de que aún no poseen las siete estaciones que se requieren para completar la red nacional, ya que las finanzas no permiten comprar el equipo de análisis y monitoreo. Unas de estas estaciones serán ubicadas en los predios del Palacio Legislativo, por el considerable tránsito de vehículos que se registra en esa área.
Se informa que dos de las estaciones son consideradas puntos fijos para obtener datos confiables que permitan comparar los de otras estaciones. Una de ellas es la que está ubicada en el cruce de San Miguelito, la intersección de mayor tránsito vehicular del país con más de 95 mil unidades por día.
La segunda estación se colocó en los predios de la Universidad de Panamá por la conveniencia de poder revisar diariamente el equipo de medición. Los otros puntos se han establecido a lo largo de la ciudad y paralelos a la línea anormal de crecimiento de la misma.
El comunicado de la ANAM sostiene que entre las causas de la contaminación del aire en la ciudad están el uso de vehículos importados de segunda en dudoso estado mecánico, el deterioro del transporte colectivo (casi 18 años de edad promedio) y el manejo desordenado que conduce a la formación de enormes tranques.
"Esto ha obligado a que nos percatemos que la hora y media que toma el residente de ciudad de Panamá en llegar a su destino de trabajo durante las horas "pico" a una velocidad calculada de 10 kms. por hora, se hace en un ambiente donde el humo y gases tóxicos, provenientes de la emanaciones de los vehículos, son un factor causal en el deterioro, no sólo del ambiente, sino del organismo humano que aspira esta multiplicidad de contaminantes", precisa la información.
Aclara además, que todos los edificios de más de tres pisos ubicados a lo largo del mar y avenidas colindantes forman colosales barreras artificiales para que la brisa que del norte o hacia el norte refresca la ciudad, limpie el humo que recircula en el aire metropolitano.
Hoy muchos panameños conocen sobre los posibles daños que agentes como el plomo en la gasolina, el humo del diesel, el polvo de la calle, la lluvia ácida y otros agentes pueden ocasionar a la salud en general, dice el comunicado de la ANAM al tiempo que añade que no está de más destacar que las enfermedades respiratorias llegaron a ocupar en 1998, una destacada posición entre los factores causales de muerte en los panameños.
