Autoridades de Salud expresaron ayer su preocupación por la alta incidencia de casos de cáncer que superan los 4 mil anuales y por la reacción tardía de los pacientes que acuden a los centros hospitalarios y al Hospital Oncológico cuando ya no hay salvación. De acuerdo con el director del Instituto Oncológico Nacional (ION), Juan Pablo Barés, el cáncer en Panamá según las estadísticas de los últimos 10 años indican que ha tenido un crecimiento en la incidencia de casos de 2 mil 900 en 1990 a casi 4 mil casos nuevos en 1998, es decir, de 125 a 150 enfermos por cada 100 mil habitantes.
Señaló que en muchos de los tipos de cánceres hay un incremento de casos que pueden ser prevenibles o detectados tempranamente, sin embargo, los pacientes no asisten a tiempo. "Por eso hay que crear un programa nacional del cáncer con un proyecto de detección, prevención y promoción de la salud del cáncer", dijo.
Indicó que el cáncer cervicouterino, el cáncer de la próstata, el cáncer de pulmón, el cáncer del recto; se han convertido en las causas principales de muerte en Panamá y en el caso de los cervicouterinos, de los cuales hay 600 casos anuales, la mitad de ellos son casos difíciles de curar. "Eso no es justificable en nuestro país que tiene excelentes hospitales y especialistas para atenderlo y curarlo", puntualizó el director del ION.
Aseveró que tanto los hombres como las mujeres deben tomar conciencia de la importancia de ir al médico y hacerse los exámenes rutinarios para detener el avance de estas enfermedades. En los hombres, el cáncer de la próstata, pulmón, el del colon, recto y de estómago; que a pesar de tener cifras bajas, muchos de esos pacientes mueren al estar en etapas clínicas avanzadas, mientras que en las mujeres el cáncer de mama y cervicouterino son los más frecuentes.
Por su parte, el presidente de la Sociedad Panameña de Oncología, Roberto López, precisó que la preocupación de las autoridades de Salud nace porque diariamente en el Hospital Oncológico y en los centros de atención, se ven pacientes con enfermedades muy avanzadas en donde los médicos tienen poco que hacer para salvarles la vida.
Ante esta situación, López pidió a la población que acudan a sus médicos de atención primaria ante cualquier síntoma o factores de riesgo que oriente a los especialistas a hacer un diagnóstico más temprano. En relación con el cáncer de la piel, López indicó que pareciera ser el de más alta incidencia, pero su mortalidad es baja porque este es visible, sin embargo, señaló que el cáncer de próstata, mama, pulmón, y gástrico; están en los primeros lugares de mortalidad.
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