La Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), consideró que los índices de accidentes en los terminales portuarios panameños son razonables, pero las condiciones laborales están por debajo en comparación con otros terminales importantes del mundo, afirmó Mauricio Monteiro Santana, secretario de la Oficina Regional Interamericana de la ITF.
En Panamá se reúnen del 7 al 10 de diciembre unos 40 delegados representando a igual número de organizaciones laborales portuarias de 20 países del continente, que analizarán la situación general de los trabajadores portuarios en la región.
Santana explicó que la celebración de este encuentro en Panamá, por un lado significa un reconocimiento al pueblo y trabajadores de Panamá por la transferencia del Canal y por otro, para analizar las condiciones laborales de los trabajadores, luego de que el gobierno privatizara las operaciones de los puertos de Balboa y Cristóbal.
Dijo que las condiciones laborales en los puertos panameños bajo administración privada son mejores que cuando dichos terminales estaban en manos del Estado, sin embargo, aún distan de alcanzar los niveles que son propios en otros puertos y entre uno de los factores negativos citó la duración de la Convención Colectiva pactada entre los obreros y las empresas administradoras de los puertos.
En otro aspecto, Santana expuso la preocupación del organismo en torno al desbalance existente entre los buques con bandera panameña y la presencia de marinos panameños laborando en las naves bajo esta bandera de conveniencia.
Dijo que una de las alternativas para generar más empleos para los marinos, sería incrementar la navegación de carácter cabotaje, principalmente en el movimiento de la navegación mercante, que tiene a Panamá como uno de los principales puntos de partida.
Igualmente se deben contemplar cambios en la legislación laboral marítima, que incluya la contratación de marinos panameños como una condición para permitir que las naves se beneficien de la bandera panameña e impulsar la escuela para que los marinos reciban un mejor entrenamiento.
La ITF es una federación laboral de carácter mundial que aglutina a unos 5 millones de trabajadores y que se divide en 8 secciones, entre las que se incluyen los portuarios, ferrocarrileros, marinos, carreteras de líneas aéreas, terrestre, de carga, de unos 136 países, explicó Mauricio Santana.
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