Para Eligio Alvarado, director ejecutivo de la Fundación Dobbo Yala, en término de desarrollo, de calidad de vida y reducción de la pobreza la situación de los indígenas sigue igual, e incluso peor.
El tema ha sido sólo de discursos en los foros y algunas veces utilizado para captar fondos y justificar algún proyecto, incluyendo el mismo gobierno, afirma.
Rogelio Moreno, cacique de la región Nedrini de Chiriquí, considera que luego de transcurridos 512 años no se han dado mayores cambios en sus condiciones de vida, pues todos los pueblos indígenas siguen viviendo igual.
Sostiene que en el caso de las etnias que habitan la provincia de Chiriquí no se les ha tomado en cuenta en el desarrollo del país, a pesar de que están asentados en una de las regiones con los mayores recursos minerales y ecológicos, pero que paradógicamente presenta la peor situación de pobreza, salud y educación.
Para el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), los gobiernos de América Latina y Panamá no pueden postergar más los derechos de los pueblos indígenas, en especial los relacionados con los niños, niñas y adolescentes.
En Panamá el 95% de la población indígena vive con menos de un dólar al día, mientras que en materia de educación el analfabetismos es el más alto en estas regiones.
De acuerdo con un informe de el UNICEF, los pueblos indígenas de América Latina deben participar con pleno derecho en las sociedades, contribuyendo a la construcción y desarrollo de los países que en parte integran.
La discriminación a que se ven abocados comienza en la infancia, donde miles de niños y niñas indígenas ven vulnerados su derecho a un nombre y a una nacionalidad, al acceso a la salud, a educación de calidad y a la protección.
Según Nils Kastberg, Director Regional de UNICEF para América Latina y Caribe, "Podríamos seguir ignorando a todos los indígenas y engañosamente se cumplirían las metas de desarrollo del milenio.
En América Latina viven actualmente alrededor de 40 millones de indígenas.
En Panamá los indígenas Kunas representan el 24.3% del total de la población indígena del país (aproximadamente unos 50,000).
DR: En campaña el actual gobierno prometió revisar la exoneración de Panama Ports. y ésta, por su parte, ha prometido dar la pelea y llevar esto a las instancias internacionales. ¿Cómo lo ve usted?
ALEJANDRO FERRER: Este es un caso que está en los tribunales, está en la Corte Suprema de Justicia. Nosotros lo que hicimos fue plantear la posición de esta administración frente a la Corte Suprema de Justicia en el sentido que se había aplicado indebidamente una ley que permitió esa equiparación. Así que nosotros cumplimos a nuestro juicio con una responsabilidad legal y ética de poner nuestra posición de conocimiento a la Corte Suprema de Justicia.
DR: ¿Cree que esto podría afectar la imagen y la credibilidad del actual gobierno ante la comunidad internacional? Todo el caso que se ha dado en torno al tema de Panama Ports.
ALEJANDRO FERRER: Francamente soy el primer convencido de la importancia de la estabilidad jurídica para las inversiones. Uno no puede hablar de estabilidad para las inversiones nuevas y los que se encuentran aquí no darles esa estabilidad. Pero en este caso se trata, a nuestro juicio, de una ley que fue aplicada indebidamente. Pero al final nosotros no tenemos la última palabra, van a ser los tribunales de justicia, la Corte Suprema de Justicia, la que decida y nosotros acataremos el fallo que la Corte Suprema de Justicia dicte en ese sentido.
DR: El pasado ocho de septiembre ustedes pidieron a la Unión Europea que reconociera a Panamá como país suplidor de banano y ya recibieron una respuesta positiva de parte de la Comunidad Europea. ¿Cómo lo lograron tan rápido?
ALEJANDRO FERRER: El tema del esfuerzo en materia del banano ha sido una lucha de varios gobiernos desde hace más de 10 años. Nosotros como ministerio no le podemos pedir a nuestros exportadores que compitan y cuando tienen una traba a las exportaciones, en el caso del banano, nuestro principal rubro de exportación, no actuar de una manera pronta y con celeridad. Nosotros a los pocos días de inaugurarnos en el gobierno tuvimos una reunión aquí en Panamá con representantes de Ecuador, de Colombia, de Nicaragua, de Guatemala, de Honduras, productores latinoamericanos para poner una posición conjunta frente a la Unión Europea. Y al día siguiente el jefe negociador comercial, Estif Aparicio, fue a Bruselas a insistir en la solicitud panameña de que tenían que considerarnos como suplidor con interés principal y lo hemos logrado. Y eso nos permitirá a nosotros sentarnos en igualdad de condiciones en la mesa con la Unión Europea a garantizar o a tratar de garantizar que nuestro acceso a ese importante mercado no sea desmejorado. Esa es la obligación del Ministerio de Comercio e Industrias y nos sentimos muy complacidos de haberlo logrado.
Estamos haciendo esfuerzos para otros productos de exportación que tienen dificultades en otros mercados, en Taiwan, en otros socios comerciales y créame que esa es nuestra responsabilidad y vamos a cumplirle al sector productivo.
