Interconexión y gas de Colombia están cerca

A COLOMBIA le suena bien la palabra integración, y con Panamá ya se está avanzando. El gasoducto y la interconexión eléctrica son cuestión de tiempo.
En la turística ciudad de Cartagena se conocieron detalles de ambas iniciativas. Todo ocurrió en un encuentro propiciado por la embajadora de Colombia en Panamá, Gina Benedetti de Vélez.
Fueron convocados miembros de la Cámara Colombiana de la Infraestructura y sus similares panameños (Cámara Panameña de la Construcción, Sindicato de Industriales de Panamá, gremios profesionales).
Justamente se trataba de transmitir el éxito colombiano y el gasoducto es una prueba tangible de este fenómeno, así lo dejó claro Federico Maya, vicepresidente de Suministro y Mercadeo de la empresa colombiana Ecopetrol.
Colombia, en los últimos 10 años ha crecido 50% en materia gasífera, de hecho, "tenemos el plan de masificación de gas más exitoso de Latinoamérica", reiteró Maya.
La reunión avanzaba y Maya aprovechó para presentar estadísticas que le sustentaran a la delegación panameña la efectividad de las obras. Los 3.6 millones de familias que disponen de gas hoy día no podían faltar en ese listado.
Y hay más. Son 40, 000 autos que se convierten por año a este sistema que sustituye los combustibles tradicionales.
¿Qué podemos esperar? Se tiene planeado un proyecto de tres fases, la primera de ellas suministraría a nuestro país 27 millones de pies cúbicos de gas natural y debe iniciar en el 2007. Los primeros cálculos han sido estimados en 100 millones de dólares.
En esta etapa la ciudad de Colón volvería al escenario con fuerza. El gasoducto implicaría el transporte del gas natural comprimido a través de barcazas que partirían del puerto de Cartagena hasta la costa atlántica.
Una segunda fase elevaría el suministro y los costos. Serían 70 millones de pies cúbicos y 350 millones de dólares, mientras que la tercera y probablemente más esperada, significa la sustitución de combustible en sectores residenciales, lo que costaría unos 140 millones de dólares. Los consumidores de las ciudades de Panamá y Colón serían los afortunados.
"La meta es que Panamá disponga de gas colombiano en el 2007", de esa forma resume Maya las intenciones de su país.
La interconexión eléctrica con Colombia también se conversó en Cartagena. La fecha prevista es enero del 2010, cuando deberá estar lista la red de 600 kilómetros (alrededor de 307 por Panamá y 296 por Colombia).
Las inversiones alcanzan un costo similar al de la polémica carretera a través del "Tapón del Darién". Se trata de 230 millones de dólares.
Pero, la pregunta obligada sería: ¿cómo se verán beneficiados los bolsillos de los panameños?
Fue esa la interrogante que se pidió despejaran. El estudio presentado en Colombia alude a una evidente reducción de costos. De 0.12 por kilowatts (precio de venta al consumidor) a 0.08.