Las cifras
- 600 trabajadores están en espera del pago de lo adeudado por la empresa minera.
- 3.5 millones de dólares adeudaba el año pasado la minera a los obreros.
La abogada de la Caja de Seguro Social (CSS) de Coclé, Euribiades Vernaza, presentó ante la sede regional del Ministerio Público en Penonomé una querella contra Richard Glenn Fifer, de la minera Petaquilla Gold S.A., por el delito de retención de cuotas empleado-empleador.
La denuncia presentada por la parte legal de la CSS de Coclé se basa en el artículo 241 del Código Penal.
Petaquilla Gold, que opera actualmente entre Coclé y Colón, presenta problemas financieros, lo cual ha generado una crisis, a tal grado que tienen varias quincenas que no les pagan a sus trabajadores, estos incluso han alegado que la empresa les ha retenido el dinero descontado como parte de la cuota de la CSS.
En octubre de 2014, se reportó que la empresa no había cumplido con el pago de prestaciones laborales a 605 trabajadores. El ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Luis Ernesto Carles, dijo que la compañía adeudaba unos 3.5 millones de dólares a los trabajadores, sin embargo, en una publicación de la empresa del 31 de marzo de 2014 se reportó que los seis altos cargos de gerencia de la empresa (presidente, oficiales y directores) habían recibido casi tres millones de dólares de salarios y beneficios en los últimos 9 meses, correspondientes a casi $4 millones en 12 meses.
De acuerdo con su perfil en Forbes, en el año 2013 la compensación total de Richard Fifer en su función de director sobrepasó el millón de dólares, o sea, una cuarta parte de todos los salarios y beneficios de la gerencia.
Adicionalmente, en el reporte económico de la compañía señaló que en los últimos nueve meses la compañía había comprado bienes y servicios por aproximadamente 459,000 dólares de empresas controladas por Richard Fifer. En el mismo periodo de 9 meses (1 de julio de 2013 hasta 31 de marzo de 2014), la compañía registró pérdidas por casi 23 millones de dólares, de los cuales $11.6 millones fueron en el primer trimestre de 2014.
El 8 de diciembre de 2014, el Mitradel anunció que liquidaría los bienes de la empresa Petaquilla que mantiene en secuestro, tras la negativa de Richard Fifer de pagar los salarios caídos de 605 trabajadores. Respecto a la cuantía de los bienes, se afirmó que “los activos de la empresa superan las deudas existentes 15 veces más”.
Las acciones de la minera cayeron desde 2011
Entre febrero de 2011 y diciembre de 2014, el precio de las acciones de la compañía había caído de 1.23 dólares a $0.03, dando a la compañía un valor de mercado de 6.58 millones de dólares al cierre del 8 de diciembre de 2014, correspondiente a poco más del 20% del valor contable afirmado.
Adicionalmente, la empresa no ha cumplido con entregar sus informes financieros a la British Columbia Securities Commission en Canadá, y de igual modo la Bolsa de Valores de Toronto ha dado un plazo hasta el 26 de enero de 2015 para ponerse al día con las normas bursátiles o Petaquilla Gold (PTQ) terminaría fuera de la bolsa.
