Intimidan a la libertad de expresión con leyes

LA DEFENSORA del Pueblo Mónica Pérez consideró como poco afortunado que estando en democracia y dentro de un estado derecho, se utilice la tipificación de los delitos de calumnia e injuria a fin de "intimidar" la labor periodística y la libertad de prensa.
"La sola vigencia como acciones típicas y antijurídicas de la calumnia e injuria- son óbices para la plena libertad de prensa y ejercicio de la libertad de expresión", acotó.
No obstante, Pérez consideró que en materia de libertad de expresión en Panamá se han dado avances, luego de la eliminación de las leyes mordazas y debido al impulso que el ex defensor del Pueblo, Juan Antonio Tejada dio al Acto Legislativo No.1 de 2004, con el cual se eliminó la figura del desacato en el texto constitucional y en donde también quedó consignado el Derecho de Acceso a la Información Pública y su garantía.
También consideró como un avance parte del Código Penal aprobado recientemente por la Asamblea Nacional, en el cual se saca del ámbito penal los delitos de injuria y la calumnia cuando las mismas han sido proferidas o escritas contra funcionarios de alta jerarquía (consignados en el artículo 304 de la Constitución Nacional, funcionarios de elección popular y gobernadores).
La posición de Pérez contrasta con lo planteado por el presidente del Colegio Nacional de Periodistas, Jean Marcel Chéry, quien asegura que en materia de libertad de expresión no se han vio los avances que se requieren, principalmente porque recientemente se aprobaron reformas penales que mantienen artículos que "atentan contra la libertad de expresión".
"Con este Código todavía en Panamá se castigará penalmente la difusión de información que pueda considerarse privada aunque sea de interés público, y eso atenta contra la libertad de expresión", acotó.
De igual forma, según Chéry, se mantiene la aplicación de sanciones penales al que difunda información referente a la seguridad del Estado, aunque estas no necesariamente pongan en peligro la seguridad de Estado.
Ambas normas de acuerdo con Chéry le hacen concluir que en Panamá ha habido cierto retroceso en materia de libertad de expresión -lamentablemente- porque se habían dado avances en los años anteriores con la eliminación de las leyes mordazas. "Todos esos logros quedan empañados con el recién aprobado Código Penal", destacó.
Esto según Chéry, sin tomar en cuenta que hay más de 20 procesos activos contra periodistas, lo que indica que todavía hay algún tipo de "persecución judicial contra periodistas", que en muchos de los casos denunciaron presuntos casos de corrupción.