La gerente general del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pittí, recordó, en una nota al ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, que la extracción de arena en la zona turística de Farallón es prohibida y que de darse futuras concesiones se afectarían las costas de la región.
En la misiva, que también le fue enviada a la Presidenta de la República, Pittí recalcó que la Zona 4 de Farallón, es un sitio de Desarrollo Turístico de Interés Nacional, declarada con la Resolución de Gabinete No.147 del 11 de julio de 1996, por el cual "se prohíbe la extracción de arena o cualquier otro mineral dentro de la zona de desarrollo turístico".
Manifestó que aunque el área que es objeto de futuras concesiones, se encuentra fuera de la zona de desarrollo turístico está altamente comprobado que las extracciones de arena han contribuido a la erosión costera.
La carta de rechazo de Pittí surge luego que la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) aprobara un estudio de impacto ambiental para las empresas areneras Maritime Development Corporation, Arenas Submarinas S.A., Corporación Oriental de Inversiones, Rellenos del Golfo, Arenas Selectas S.A y Grupo de Analistas Mineros S.A., interesadas en extraer arena de la zona.
Los encargados de las empresas son Rosa Pineda Rodríguez, presidenta de Rellenos del Golfo, tesorera de la Corporación Oriental de Inversiones y secretaria de Maritime Development Corporation.
Mientras que Yadira Enith Amado Stanziola es la tesorera de Rellenos del Golfo, aparece como presidenta de la Corporación Oriental de Inversiones y Maritime Development Corporation; quienes tienen como agentes residentes a la firma Solís, Endara, Delgado y Guevara.
En cuanto a la aprobación del estudio de impacto ambiental, el director de la ANAM, Ricardo Anguizola, precisó que desde el punto de vista técnico y legal, la aprobación respeta la resolución que considera la Zona 4 de Farallón como área de desarrollo turístico, ya que las empresas solicitaron sus permisos fuera del sitio protegido.
Dijo además estar en la disponibilidad de respaldar un anteproyecto de ley presentado por el legislador Javier Tejeira, para ampliar el ancho de la franja de extracción de arena de mil metros a 15 mil metros mar afuera y 1 kilómetro tierra adentro.
En tanto, Líder Lenín Sucre, director de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), recomendó el reemplazo de las extracciones de arenas marinas por la de arenas de minas, para mitigar el impacto ambiental, y que a las actuales extracciones se les dé una continua supervisión.
En torno al tema Aramis Aversa, biólogo marino, precisó que la única forma de que la extracción de arena no devaste las costas de Farallón, es realizando un estudio de ciclo de arena que se ha practicado sólo en dos países. Manifestó que hasta que no se dé un estudio de cómo se pudiera estimar la razón de posición o reposición de arena sobre las playas, no se puede definir el ciclo de arena sobre las playas de los lechos marinos cercanos. "El grado de afectación deberá ser definido por los estudios", dijo.
Por su parte, Rugier Alvarez, presidente de Playa Blanca, un proyecto turístico de la región, expresó que las empresas interesadas en extraer arena pueden sacar esos recursos de otras alternativas que el país puede ofrecer.
"Las autoridades deben con seriedad pasar una legislación para evitar que la arena en este país se convierta en un botín político", advirtió.
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