Una enorme columna de la Guardia Republicana, el cuerpo de élite del ejército iraquí, salió de Bagdad anoche en dirección sur hacia donde se encuentran las fuerzas de Estados Unidos cerca de la ciudad de Najaf, informó la cadena de televisión CNN.
"Una gran columna, incluyendo a unas 1,000 unidades móviles -que podrían incluir tanques, vehículos blindados de transporte de personal militar, camiones y otros- están bajando de Bagdad hacia Najaf", dijo CNN citando a uno de sus reporteros que está viajando con el Séptimo Regimiento de Caballería de EU.
Agregó que la Guardia Republicana se está desplazando bajo una tormenta de arena que ha afectado a Iraq en el último día. Dijo que las tropas estadounidenses se estaban preparando para un enfrentamiento en las próximas horas.
Ese movimiento de las fuerzas iraquíes tendría el objetivo de demorar el avance de las tropas estadounidenses hacia Bagdad. "No se sabe si los iraquíes atacarán por la noche a las unidades estadounidenses durante las tormentas de arena, aunque esa es una posibilidad y todos están muy atentos en sus posiciones de combate", dijo el corresponsal de CNN, Walter Rodgers.
Citando fuentes militares estadounidenses, señaló que las unidades iraquíes salieron "muy rápido" de Bagdad, a una velocidad de entre 30 y 60 kilómetros por hora, en dirección casi directa a un choque con el 7mo. Regimiento de Caballería".
"Son algunas de las mejores fuerzas con que cuenta Sadam y representan una seria amenaza en la zona en la cual estamos. Creemos que nos van a atacar en algún momento de esta noche", agregó. En el sur, fuerzas anglo-estadounidenses atacaron con artillería un convoy de tanques y vehículos blindados iraquíes que partían de la asediada ciudad de Basora.
Alrededor de 1,000 paracaidistas estadounidenses aterrizaron en el norte de Irak, dijo un vocero, como parte de la estrategia de abrir un frente norte. Las tropas estadounidenses mataron a unos mil iraquíes en las últimas 72 horas en la región de Najaf.
Unos 650 iraquíes habían muerto durante los combates en los alrededores de Najaf "en las últimas 24 horas". "Además, unos 250 combatientes fueron muertos en dos incidentes separados en la orilla este del río Eufrates y otros 100 en un puente", según fuentes militares. Más en A10 y 11
