Juventud y desconocimiento alimentan epidemia del SIDA

El SIDA fue señalado hace 20 años como una enfermedad "de homosexuales y prostitutas", las estadísticas han demostrado lo contrario, pero la idea persiste en algunos.
Antonio, de 21 años, estudia en la Universidad de Panamá y asegura que por ser heterosexual sus posibilidades de contagio disminuyen inmediatamente.
Las respuestas de otros jóvenes consultados por Panamá América no fueron más alentadoras. Kenya, de 19, está orgullosa de ser de "mente abierta" y afirma que la fidelidad no es lo más importante en una pareja.
Ante tales respuestas, no es difícil deducir que el mayor porcentaje de personas infectadas de SIDA en Panamá sean jóvenes.
Gladys Guerrero, del Programa Nacional de SIDA del Ministerio de Salud (MINSA), afirma que la mayoría de los que desarrollan la enfermedad están entre los 20 y 44 años de edad. La mayoría la contrajo siendo adolescente.
La especialista no culpa sólo al desconocimiento, sino a la falta de "percepción de riesgo", pues los jóvenes no se percatan que puede pasarle a ellos.
La psicóloga Geraldine Emiliani piensa que esto puede evitarse si la educación comienza en casa y no a través de otras personas cercanas a los jóvenes.
Afirma que si los padres hablan a sus hijos sobre las relaciones sexuales ilícitas, tendrán menos posibilidades de desarrollar SIDA y otras enfermedades.
Además de los jóvenes, el MINSA estima que aún la epidemia tiene una presencia importante en los subgrupos sociales.
Enfrentarse a la realidad de ser portador del virus del SIDA es difícil, pero es más devastador saber que fue la persona que nos juró amor eterno la culpable de la transmisión.
Este es el testimonio de la salvadoreña, Idalia Reyes, que participa en la campaña mundial contra el SIDA, que lleva como lema "Mujer y Niña contra el SIDA".
Idalia comentó a Panamá América que el motivo que la impulsó a vencer el temor de la discriminación fue el deseo de ayudar a otras mujeres para que no se contagien con esta terrible enfermedad.
El apoyo de mi familia fue fundamental para salir de la depresión que me provocó el hecho de saber que tenía SIDA y a pesar que soy consciente de esta realidad, lucho por mis hijos, indicó Idalia.
Ver estadísticas en la página A4 del diario impreso.