Un negocio con la expedición de permisos para la instalación de kioscos, que en la práctica se convierten en fondas "insalubres", por parte de la Alcaldía de Panamá y las diversas juntas comunales, denunció el director de la Región Metropolitana de Salud, Carlos Rodríguez. El funcionario aseguró que lo más grave de esta situación es que gran parte de los locales no cumplen con las mínimas reglas de higiene, lo que ha sido confirmado por los inspectores de Salud, quienes han cerrado algunos.
Aseguró que la situación es tan crítica que si personal de Salud saliera a inspeccionarlos, lo más probable es que se clausurarían más del 80% de estos kioscos. Sin embargo, el subdirector de Legal y Justicia de la comuna capitalina, Juan García, refutó estos señalamientos, alegando que cuando en estos establecimientos se descubre una irregularidad en materia de salubridad, le corresponde actuar a las autoridades de Salud. Considera "irresponsable" decir que la alcaldía es culpable, porque la entidad no está avalando ni permitiendo esta situación.
El funcionario recordó que ante el incumplimiento de las medidas mínimas de higiene, Salud debe emitir la resolución correspondiente y la alcaldía, a través de los corregidores, la hará cumplir si se requiere. El director de la Región Metropolitana de Salud también denunció que el departamento de Ingeniería Municipal y algunas juntas comunales otorgan permisos para kioscos, sin embargo, en la práctica éstos se convierten en fondas, donde se vende comida, incluso para consumir en el lugar.
Rodríguez recordó que un permiso para la instalación de un kiosco autoriza la venta de productos secos, embotellados y herméticamente cerrados; mientras que para las fondas existen otros requisitos, "precisamente por el servicio que ofrecen".
Afirmó Rodríguez que los permisos para kioscos otorgados por la alcaldía certifican que "son para vender comida", lo que va en contra de los reglamentos establecidos. Más grave aún, agregó, es que los están colocando por cualquier lado, con el permiso de Ingeniería Municipal, que incluso autoriza el uso de la servidumbre, con lo que están "afeando" la ciudad. El director regional criticó igualmente que los permisos de los locales para operar como kioscos muchas veces se traspasan sin fundamento legal a ciudadanos extranjeros, los que con agresivos con los funcionarios de Salud.
Carlos Rodríguez indicó que el argumento de la Alcaldía de Panamá y de las juntas comunales es que no hay trabajo, sin embargo, el hecho que el desempleo esté aumentando no significa que se va a desbaratar una ciudad, como lo están haciendo. Denunció que en los alrededores del Hospital del Niño y del Hospital Santo Tomás existe una gran cantidad de estos locales y todos "son insalubres", a pesar de contar con el permiso que le otorga el municipio y el representante de corregimiento.
En ese sentido, Rodríguez formuló un llamado urgente tanto al alcalde capitalino, Juan Carlos Navarro, como al representante de Calidonia, Ramón Ashby Chial, para que "retiren" cuanto antes estos kioscos y que los reubiquen en otros sitios, de lo contrario, "en salud tendremos que cerrarlos, porque están vendiendo comida como fondas: ponen mesas, ponen asientos, y eso no está permitido".
El funcionario aseguró que la entidad que dirige puede "ser hasta relajada" permitiendo la venta de comida, siempre que cumplan con todas las normas de higiene y salud, y que los alimentos que se expendan sean para "llevar", pero no para consumir en el lugar. Dijo que otra de las irregularidades que se suscitan con este problema es que los propietarios de estos locales no pagan seguro a sus empleados, ni impuestos, ni cuentan con las facilidades que se exige para la instalación de una fonda, pero ganan más que cualquier restaurante de alto nivel de Panamá.
Lo que es peor aún, agregó, es que los permisos se les otorga a ciudadanos panameños, pero finalmente quienes quedan con los kioscos son colombianos, dominicanos, los que han demostrado ser personas muy violentas con los inspectores de Salud, mientras los panameños "quedamos siendo sus empleados".
El funcionario reiteró que, a su juicio, los verdaderos responsables de la autorización de estos kioscos es la junta comunal de Calidonia, que los justifica señalando que con ello se da empleo. Sin embargo, considera que de esto "se está haciendo un negocio".
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