La migraña un mal común

LA MIGRAÑA es una de las consultas más frecuentes en neurología: alrededor del 15% de la población mundial vive con este problema en forma permanente. "Como es una afección de carácter benigno -nadie muere por esta causa-, es como el pariente pobre de la neurología; sin embargo, afecta a un alto número de personas y genera gastos millonarios por ausentismo laboral", explica la neuróloga Patricia Muñoz.
Especialista en migraña del Hospital Universitario Armand Trousseau de París, la doctora Muñoz fue una de las 15 invitadas internacionales al 61º Congreso Anual de la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (Sonepsyn).
En el encuentro, cerca de 900 especialistas se unieron para debatir, entre otras cosas, los avances en el diagnóstico y tratamiento de patologías como la migraña, el alzheimer y el trastorno bipolar.
Se estima que más de la mitad de los pacientes migrañosos no ha sido diagnosticado. Un reflejo de lo complejo que puede ser un dolor de cabeza. "Hay muchas formas de migraña y aún no conocemos todas sus causas", señaló Patricia Muñoz.
Lo importante es hacer una buena evaluación del paciente, para definir la intensidad y frecuencia del dolor. "Aquellos con migrañas no muy severas pero que dificultan el día a día responden bien a tratamientos con antiinflamatorios", precisa el neurólogo Alberto Millar, presidente del grupo de estudios de cefalea de la Sonepsyn.
En cambio, en pacientes con cefaleas severas, medicamentos como los triptanos han mostrado ser eficientes, de rápida acción y pocos efectos adversos.
Actualmente hay alrededor de 76 estudios mundiales en curso para desarrollar nuevos tratamientos. La mayoría involucra a moléculas que actúan a nivel cerebral. "Esperamos que de aquí a cinco años ya estén disponibles", dice Patricia Muñoz.
Algo que puede mejorar el enfoque diagnóstico y terapéutico de la migraña es el estudio de los cambios cerebrales asociados a ella. El doctor Maurice Vincent, de la U. de Río de Janeiro y presente en La Serena, presentó una investigación de la U. de Harvard en la que participa y que busca demostrar que cada evento migrañoso va modificando la estructura del cerebro y, por tanto, su buen funcionamiento a largo plazo.
De comprobarse, "esto nos llevará a buscar terapias preventivas de largo plazo, tal como se hace hoy con pacientes epilépticos", agrega Millar.
Otros de los puntos analizados durante el congreso médico fueron el Alzheimer y la depresión bipolar, en donde los especialistas plantearon diversos puntos de vista sobre ambas enfermedades.

Hace exactamente 100 años, el doctor Alois Alzheimer presentó por primera vez a la comunidad científica sus conclusiones sobre el primer caso de demencia que hoy se conoce con su apellido. Desde entonces, se ha avanzado en diferentes frentes para detallar sus mecanismos de acción, diagnosticarla precozmente y retrasar sus efectos. Sin embargo, aún no se visibiliza una cura.
El neurólogo Renato Verdugo, presidente de Sonepsyn, explica que este trastorno representa uno de los mayores desafíos médicos de la humanidad, pues en la medida en que la población envejece aumentan los casos. "
Para contrarrestar sus efectos, los avances más significativos van en la línea de diagnóstico a través de marcadores biológicos. Para ello, se toma una muestra de líquido cefalorraquídeo a través de una pulsión lumbar, buscando detectar un set de proteínas -entre ellas la proteína tau-, que en las personas con alzheimer se encuentra alterada, lo que dificulta las conexiones neuronales.
Hace dos décadas las personas con depresión bipolar tenían sólo dos o tres medicamentos como tratamiento farmacológico. Hoy existen más de 10 alternativas terapéuticas, por lo que la tendencia es encontrar un tratamiento personalizado, considerando si se requiere un estabilizador del ánimo como la lamotrigina o un antipsicótico como la quetiapina, entre otros fármacos.
"Existen muchas formas clínicas del trastorno bipolar, que actualmente están en estudio en diferentes países, incluyendo a Chile", destaca el psiquiatra Luis Risco, director del congreso de Sonepsyn.