Expertos de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en derechos humanos pidieron al Gobierno de Panamá que no siga trasladando reclusos a la base del Servicio Nacional Aeronaval (Senan) en Punta Coco debido a las condiciones extremadamente duras en este recinto.
Según la agencia de noticias EFE, los especialistas señalaron que esos traslados se efectúan sin que se cumplan requisitos mínimos, como que sean ordenados por una autoridad competente o se informe a los familiares de los prisioneros.
El envío de varios detenidos en los últimos dos meses a la base de Punta Coco, a 107 kilómetros al sur de la costa panameña, en el Pacífico, ha llevado a los expertos a pronunciarse sobre esta cuestión.
"Estos traslados se realizaron sin orden de la autoridad competente y sin notificación alguna a los familiares y abogados de las personas afectadas", declaró Seong- Phil Hong, quien actualmente preside el grupo de trabajo de la ONU sobre detenciones arbitrarias, con sede en Ginebra, Suiza.
Señaló que "el derecho de los detenidos a la comunicación con sus abogados y a preparar adecuadamente sus defensas se ve limitado por la distancia y el alto coste del traslado".
Por su parte, el relator de la ONU sobre la tortura, Juan Méndez, llamó la atención sobre las condiciones en Punta Coco, donde se impide la comunicación entre los reclusos.
"Durante las visitas, los reclusos permanecen con grilletes en manos y pies. Además, se cree que padecen de diversos problemas estomacales debido al suministro de agua salobre", indicó.
"Solo disponen de 40 minutos para salir al patio, de uno en uno, para lavar su ropa y no todos los días. Las celdas carecen de luz eléctrica y no cuentan con ventilación adecuada", agregó, para concluir que estas condiciones "equivalen a un trato inhumano y degradante".
Según explicaron, las celdas pertenecen al Senan, estamento que responde al Ministerio de Seguridad y no al sistema penitenciario, que forma parte del Ministerio de Gobierno.
En una visita realizada a inicios del mes de julio, la defensora del pueblo, Lilia Herrera Mow, advirtió sobre las condiciones del recinto que el Gobierno ha convertido en centro penal.
Durante el recorrido, la defensora constató "la condición cruel, inhumana y degradante en que los mantienen encerrados (a los reclusos) las 24 horas del día en celdas que carecen de ventilación, el calor es insoportable, la proliferación de mosquitos es inevitable".
Sin embargo, el presidente Juan Carlos Varela no hizo caso a la recomendación de la Defensoría del Pueblo de que se clausure la cárcel, ante lo cual manifestó que el penal insular es una "instalación digna, con excelentes facilidades y de primer mundo".
Cárcel
- Ubicación
- Punta Coco se sitúa al sur de la Isla del Rey en el Archipiélago de las Perlas, a 107 kilómetros de la ciudad de Panamá.
- Estructura
- La instalación es una base aeronaval, operada por el Senan, en la cual están habilitadas seis celdas.
- Trasladados
- A esta base fueron trasladados seis reclusos, considerados de alto perfil y que tienen casos de homicidios, secuestros y tráfico de drogas.
- Inconformidad
- Los familiares de estas personas han realizado varias protestas porque desde abril pasado, ya no pueden visitar a sus parientes.
- Antecedentes
- En la isla Coiba funcionó un penal.
