Libertad de prensa en Panamá ha mejorado, SIP

Washington.- En Panamá el clima para el libre ejercicio del periodismo ha mejorado sustancialmente, en especial si se compara con las amenazas que continúan afligiendo a la profesión en México o en Colombia. En México, señala el informe presentado ayer ante el 57 congreso de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), en este año se acentuó "una tendencia en la que el crimen organizado y especialmente el narcotráfico se convirtieron en nuevas amenazas" transformando a la profesión "en un alto riesgo". Por su lado, Colombia experimentó uno de los periodos más violentos en los últimos años, a pesar de las promesas del gobierno de garantizar el libre ejercicio de la profesión en medio de un conflicto armado.
Hoy finaliza la asamblea con un banquete y un discurso del nuevo presidente, Robert Cox, ex director del Buenos Aires Herald, amenazado por los militares argentinos y que actualmente dirige un periodico en Charleston. El informe adoptado por la asamblea se destaca que en Panamá aún "proliferan las demandas penales y civiles" contra los periodistas "considerados como adversarios por funcionarios". Estima el documento que esto se debe en parte a que el poder legislativo no ha aprobado los proyectos de ley que supuestamente iban a consolidar los derechos de la libertad de expresión.
"Aunque se han hecho muchas promesas gubernamentales para derogar la legislación restrictiva de las libertades de prensa y expresión, nada concreto se ha logrado todavía", expresa la SIP. "Las dos comisiones nombradas hace casi dos años para proponer los anteproyectos de ley sobre ejercicio del periodismo y las responsabilidades penales y civiles a que hubiese lugar, no lograron obtener siquiera el mínimo consenso para redactar los anteproyectos".
Transparencia Internacional, capítulo de Panamá, recoge el informe, ha preparado un proyecto de ley sobre libre acceso a la información pública, en torno al cual aparentemente hay consenso entre legisladores oficiales y oposición, y es posible que sean aprobado a corto plazo, "para eliminar los muchos obstáculos sobre el acceso a la información en casi cada asunto de interés público".
"Es comparativamente sana la situación de los medios en Panamá", aseguró Gilberto Arias, un ejecutivo de la Editora Panamá América S.A., (EPASA) que publica los periódicos El Panamá América y Crítica Libre. "Después de escuchar las exposiciones de los colegas de Perú sobre lo que sufrieron con