Salvo por el retraso evidente con que se inició el desfile de la Zona 1 que pasa frente a la Presidencia de la República, las actividades de la celebración del año 99 de la separación de Panamá de Colombia, programadas para ayer se desarrollaron con gran colorido y relativa tranquilidad.
Aunque fuerte, la lluvia que cayó en horas de la tarde en la ciudad y en el distrito de San Miguelito no apagó el fervor patriótico de los estudiantes, quienes marcharon bajo el agua, después de haber tomado un inclemente sol.
Desde las primeras horas de la madrugada en distintos puntos de la ciudad capital y el interior del país, se iniciaron las tradicionales "Dianas" para celebrar los 99 años de independencia. Los alrededores de la Presidencia de la República y la Plaza de la Independencia fueron los principales sitios de celebración.
A primeras horas de la mañana, previo a los actos formales, fue necesaria la intervención de agentes de la Policía Nacional para desalojar a personas que se encontraban en el área libando licor. También hubo que utilizar grúas para remover algunos autos que estaban en la ruta del desfile y a muchos vehículos les rompieron los vidrios para robarle.
La izada de la bandera, el acto religioso en la Iglesia de Catedral, la sesión solemne en el Consejo Municipal, todos actos formales, se desarrollaron a la hora programada, pero la recepción al Cuerpo Diplomático que ofrecía la presidenta de la República, Mireya Moscoso, retrasó una hora el inicio del desfile.
Las numerosas delegaciones de la Fuerza Pública, el Servicio de Protección Institucional y el Sistema Nacional de Protección Civil también retrasaron la participación de las escuelas, al punto que el Instituto Nacional, la primera delegación en el programa, inició su marcha a las 11:30 a.m.