"Lograré mi meta", Saladino

El especialista en salto largo, Irving Saladino, se encuentra en Atenas, Grecia, listo para participar en su primera olimpiada.
En una entrevista con El Panamá América, Saladino expresó su satisfacción por la ardua preparación que llevó a cabo para la máxima cita del deporte mundial.
No obstante, el deportista istmeño mostró su inconformidad por el poco apoyo brindado por las autoridades gubernamentales, y solicitó a mayor atención a este sector.
Los Juegos Olímpicos de Atenas tendrán lugar del 13 al 28 de agosto, y Panamá, además de Saladino, estará representada por Bayano Kamani en el atletismo y los nadadores Eileen Coparropa e Ismael Ortiz.
E.P.A. ¿Cuándo iniciaste en el deporte del atletismo?
I.S. Desde niño. Mi hermano fue el que me llevó a correr por primera vez en una competencia interprimaria. Al principio corría 60 metros y también salto largo.
E.P.A. ¿Cuándo decidiste que el salto largo era tu especialidad?
I.S. En el año 2000 practicaba el salto triple y largo, pero en el 2002, decidí competir en salto largo, ya que me di cuenta que ésta era la especialidad donde podía destacar, aunque la diferencia entre el salto triple y largo, es la técnica.
E.P.A. ¿Además del atletismo, a qué otras actividades te dedicas?
I.S. Me gusta mucho el béisbol. Estudio la carrera de técnico en electricidad en la Universidad Tecnológica de Colón.
E.P.A. ¿Cuál es tu meta para estos Juegos Olímpicos de Atenas?
I.S. Mi meta es llegar a la final porque me he preparado para estar entre los 12 mejores del mundo.
E.P.A. ¿Cómo ha sido tu entrenamiento con miras a esta competencia mundial?
I.S. La preparación fue buena, aunque difícil, ya que no tuve el apoyo de las autoridades deportivas. Prácticamente fue gracias al sacrificio de mi padre por el que podré ir a Atenas. De haber sido por el gobierno, no hubiera ido preparado como estoy.
E.P.A. ¿Anteriormente has representado a Panamá a nivel internacional?
I.S. He participado en un mundial, varios juegos regionales como los Centroamericanos y del Caribe, Sudamericanos y Centroamericanos.
E.P.A. ¿Has obtenido alguna medallas en tus presentaciones internacionales?
I.S. Gané medalla de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Este año gané oro en el Memorial Máximo Viloria, en el Gran Prix de Bogotá, el Sudamericano Sub-23 en Venezuela y en otra competencia efectuada en Bogotá, en la cual logré la marca mínima.
E.P.A. ¿Qué logros tienes a nivel nacional?
I.S. Soy el campeón nacional en salto largo y también ostento la marca de esta especialidad.
E.P.A. ¿Cuál fue la marca que hiciste para ir a las Olimpiadas de Atenas, Grecia?
I.S. La marca que me permitió asistir a los Juegos Olímpicos fue de 8 metros con 12 centímetros. La marca mínima exigida por el Comité Olímpico de Panamá fue de 8 metros y cinco centímetros.
E.P.A. ¿Cuál fue tu primera impresión cuando lograste la marca mínima para asistir a los Juegos Olímpicos?
I.S. Me sentí contento, ya que es primera vez que voy a estar en unas olimpiadas. Esta era una de las metas que yo me había propuesto. No siento nada de presión, al contrario, estoy feliz.