"Me vine para acá porque mi mamá estuvo aquí en este hogar, en la década del 50. La venía a ver en el pabellón que llaman La Milagrosa", recordó Eusebio al Panamá América.
Nacido el 15 de febrero de 1920, Eusebio tiene actualmente cuatro años y tres meses de vivir en el Hogar Bolívar de Ancianos.
Viudo y sin hijos, narró que llegó a la institución el 8 de marzo de 2002, aquejado con artritis, pero lo han tratado bien y ya se ha recuperado de esta dolencia.
"Me siento muy bien, recibo buena atención, me dan todo lo que necesito, cosas de uso personal, ropa, desayuno, almuerzo y cena", indicó Eusebio.
Este octogenario panameño asiste en las mañanas a sesiones de terapia ocupacional, donde hacen dibujos y trabajos manuales.
De chico trabajó la agricultura en el interior del país, pero de adolescente residió en el barrio de El Chorrillo junto a su familia, allí su abuela tenía un puesto de venta de frituras y chicha.
A los 17 años se inclinó por el boxeo, siendo entrenado por Felipino "Kid" y llegando a efectuar varias peleas; sin embargo, su madre no estaba de acuerdo con la elección de Eusebio.
"Para que ella no se diera cuenta, me identificaba como Angel Medina, pero al final lo supo y tuve que abandonar los guantes", recordó Eusebio.
Posteriormente se trasladó a la provincia de Darién, donde junto con un tío, se dedicó a trabajar sacando madera de caoba. "Derribé muchos árboles, hice albañilería y carpintería", contó.
Ya adulto, Eusebio se casó con una joven llamada Cristina, que 14 años después falleció. "Me dolió mucho su deceso, pero esa es la voluntad de Dios", señaló nuestro entrevistado.
Eusebio tiene los recuerdos tan claros como si hubiesen ocurrido ayer. Dice que los gobiernos que más le han llamado la atención fueron los de Arnulfo Arias, en 1941 y el de Omar Torrijos. Consideró que Arias "hizo valer a los panameños, ya que en la Zona (del Canal) nos trataban muy mal los americanos".
Sobre Torrijos, dijo que logró un tratado con Estados Unidos "para que nos devolvieran el Canal".
Eusebio piensa que la ampliación de la vía interoceánica sería buena para el país, "si lo hacen bien".
Ahora en el asilo, Eusebio es visitado por unos sobrinos que viven en Veracruz. Mientras tanto, todos los días recibe el cariño de las Hermanas de la Caridad.
La directora del Hogar Bolívar de Ancianos, Sor Miriam Romero, informó que en cada pabellón de la institución hay una Hermana de la Caridad y personal adiestrado en geriatría para cuidar a los adultos mayores.
"Tenemos 135 personas que los cuidan, pero aún así no es suficiente, porque de los 304 ancianos que tenemos 200 son totalmente dependientes", manifestó Romero al Panamá América.
Este asilo se sostiene por donaciones, incluyendo un subsidio del Gobierno, aunque eso no alcanza para cubrir todos los gastos de los ancianos, a los que hay que alimentar y vestir, dijo Romero.
Añadió que en la institución hay adultos mayores de todas las provincias, principalmente de Panamá, aunque también hay un nicaragüense, un salvadoreño y un argentino.
La religiosa señaló que en el Hogar Bolívar se les da todo: terapia ocupacional, rehabilitación física, actividades recreativas. También hay actos culturales, visita de voluntarios.
"Aquí los ancianos no se sienten solos", dijo Romero. Algunos de ellos tienen mal de Parkinson, entre otros problemas.
Romero señaló que cada día aumenta el número de ancianos, razón por la que la Dirección Nacional de Adultos Mayores está elaborando programas y políticas de atención de esta población.
El dominó los ayuda a mantenerse entretenidos.
El Hogar Bolívar tiene más de 100 años de existencia, fue fundado en 1883. Comenzó su funcionamiento con sólo cuatro ancianos.
Actualmente la institución tiene 304 ancianos, entre varones y mujeres. La edad promedio es de 70 a 110 años y están distribuidos en seis pabellones (tres para hombres y tres para mujeres).
