El jefe de Estado brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, recibió hoy al presidente electo de Panamá, Ricardo Martinelli, con quien se comprometió a trabajar para reforzar la cooperación entre ambos países, informaron fuentes oficiales.
Martinelli, que se reunió con Lula durante casi una hora, tomará posesión del cargo el próximo 1 de julio e invitó al mandatario brasileño a asistir a los actos de su investidura.
Ni el presidente electo de Panamá ni el gobernante brasileño hicieron declaraciones tras el encuentro, pero fuentes oficiales dijeron a Efe que la conversación giró en torno al interés mutuo en reforzar el intercambio comercial entre ambos países, que en 2008 llegó a 416,2 millones de dólares.
Martinelli y Lula coincidieron en que, en ese sentido, se debe intentar equilibrar la balanza comercial, pues del total registrado el año pasado, 391,2 millones de dólares correspondieron sólo a exportaciones brasileñas.
Fuentes diplomáticas explicaron a Efe que Lula también ofreció el respaldo de su Gobierno a diversas iniciativas en marcha entre los dos países, entre las que citaron la "Feria Casa Design", que en agosto próximo reunirá en la Ciudad de Panamá a empresas brasileñas del sector de la construcción.
Otro asunto abordado por Lula y Martinelli fue la negociación para un posible acuerdo comercial entre el Mercosur y el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), que ambos se comprometieron a impulsar.
El Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, persigue desde 2004 un acuerdo comercial con el SICA, pero las negociaciones poco han avanzado desde entonces a pesar de la voluntad política manifestada por ambos bloques.
Además de Panamá, el SICA está formado por Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, con la República Dominicana como país asociado.
Martinelli, que el lunes se entrevistó en Bogotá con el presidente colombiano, lvaro Uribe, llegó a Brasil hoy mismo y tras la reunión con Lula emprendió el regreso a Panamá.
