La presidenta Mireya Moscoso rechazó que los magistrados del Tribunal Electoral (TE) sean los responsables del escándalo de las tarjetas base para cédulas y sostuvo que éstos no deben renunciar. Moscoso dijo que el TE ha demostrado imparcialidad en las diferentes consultas electorales que se han realizado en el país en la era democrática.
No obstante, señaló que es importante aclarar cualquier duda surgida por la pérdida de estos materiales. Afirmó que está de acuerdo con la decisión del TE de poner fin a la relación con la empresa Unisys, pero al mismo tiempo insistió en que la próxima licitación debe realizarse de manera transparente para que no haya dudas.
Por otra parte, el padrón electoral fotográfico está listo en un 95% y a disposición de los partidos políticos para la realización de sus primarias, pese a la irregularidad suscitada por la pérdida de 30 mil tarjetas base para la confección de las cédulas, informó ayer el magistrado presidente del TE, Eduardo Valdés Escoffery. Destacó que para las elecciones del 2004, el padrón fotográfico será usado en todo el país como una garantía de pureza electoral para los partidos.
Calificó como una negligencia grave del jefe del proyecto de modernización de la cédula, nombrado por Unisys, Alberto Morales, por haber permitido que 30 mil tarjetas base permanecieran en un depósito sin ninguna seguridad y sin haberlo notificado al Tribunal Electoral.
Sobre el comunicado emitido por Unisys, en el que reclama la responsabilidad compartida, porque el Tribunal Electoral no siguió los procedimientos de supervisión sugeridos por la empresa, Eduardo Valdés Escoffery refutó argumentando que ese procedimiento era para el control interno de los materiales sensitivos, pero los plásticos no se perdieron en el TE, sino en Unisys. "¿Cómo hacerlo si los magistrados no sabíamos que existían esos plásticos en sus bodegas?", se preguntó Valdés Escoffery.
Por otro lado, aún no puede dar cifras sobre los costos de la recedulación que se realizará en siete meses, pero con los recursos que tenía el TE (650 mil balboas) para pagar la primera entrega de los 2 millones de plásticos estipulados en el contrato con Unisys, se puede poner en marcha el cambio tecnológico y comenzar a producir a partir del año 2003 las nuevas cédulas. Calcula que a mitad del 2003 necesitará más recursos para adquirir plásticos adicionales a los 2 millones que se tenían programados para 4 años. En tanto, se pedirá un crédito extraordinario en febrero, para lo cual la presidenta Mireya Moscoso le ha manifestado su apoyo.
En abril o mayo se estará recibiendo el refuerzo de plásticos e insumos tanto para la cedulación normal como para la recedulación de las 700 mil cédulas que es necesario reemplazar, explicó. En otro ángulo, El Panamá América publicó ayer la ficha de Registro Público de Unisys World Trade Inc. equivocada, debido a que existen dos empresas con el mismo nombre. La correcta tiene como presidente a Jack R. Silverberg, como vicepresidentes a Jack A. Blaine, Ronald Anderson (también secretario), Gary Paul y Peter Noll (también tesorero). Como subsecretaria aparece Susan Keen.
Tienen poder general Luis Campbell, Pablo Rojas, Héctor R. Martínez y Alberto Morales.
Valdés Escoffery dijo que la empresa Unisys nunca les informó formalmente que en sus bodegas yacía un lote de 30 mil documentos base de cédula defectuosos por tener su número de serie duplicada, defecto éste que fue advertido por la propia empresa y que tampoco fue compartido con el Tribunal.
Dijo además que la Dirección de Cedulación, encargada de manejar lo concerniente a las cédulas, nunca tuvo por norma ni práctica comparar los documentos base entrados al país por medio de liquidaciones de aduanas, cuya exoneración autorizaba el propio Tribunal Electoral, con los documentos efectivamente entregados por Unisys a la institución, lo que les habría permitido advertir una diferencia de material en poder de la empresa.
Jorge Boyd, representante de la empresa, comentó que es evidente que ambos -el Tribunal y Unisys - se habían olvidado que los 30 mil documentos base reposaban en poder de la empresa. El Tribunal Electoral debía saberlo, con sólo confrontar la cantidad entrada al país con la efectivamente entregada.
Por otra parte, Valdés Escoffery manifestó que no tenía dificultad en cumplir con la meta de reemplazar las 700 mil cédulas, porque el Tribunal tiene y opera las máquinas para hacerlo, que son las mismas que compró y pagó a Unisys. Además, los datos y fotografías de todos los cedulados reposan en la entidad gubernamental, con lo que tan sólo se imprimirán nuevamente, con nuevo material y se repartirá en las oficinas del Tribunal en cada distrito.
Valdés Escoffery insistió en que el Tribunal Electoral no incurrió en negligencia alguna. "Nosotros pagamos por un servicio a Unisys, a quien correspondía importar el material, guardarlo y entregarlo al Tribunal. Ella nos vendió tecnología y seguridad. Si por alguna razón, alguien le hurtó material o no lo archivó adecuadamente o no informó de los defectos que tenía para su destrucción, suya es la omisión, no del Tribunal, a quien sólo le correspondía pagar y lo hizo. Todavía le deben material previamente pagado para 75 mil cédulas".
Dijo que el próximo padrón será fotográfico y que no quiere lidiar con tres tipos distintos de cédulas. La nueva cédula usará tecnología de punta, no disponible en el mercado, sino sólo para los gobiernos. "No nos amarraremos a ninguna tecnología que quede obsoleta con el tiempo, sino que adoptaremos un sistema abierto a los cambios, y asumiremos el control absoluto del manejo y guarda del material desde que entra al país", destacó el magistrado presidente del Tribunal Electoral.
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