Maletas perdidas y tensión rodearon IX ronda del TLC

Maletas perdidas, regreso de algunos ganaderos antes de tiempo, tensión y expectativa, rodeó las negociaciones de la IX ronda del TLC entre Estados Unidos y Panamá.
Las maletas de tres porcicultores llegaron con dos días de retraso al Hotel Myflower, en Washington, donde estaban los productores y la prensa acreditada que cubría el hecho. La del jefe negociador Estif Aparicio sólo se extravió un día, pues se quedó en Miami.
En la primera reunión con los negociadores estadounidenses no se lograron importantes avances ya que sólo se dio un intercambio general, donde ninguna de las partes presentó ofertas para los productos pendientes.
Estados Unidos propuso acuerdos similares al Tratado de Libre Comercio con Perú, lo que no fue aceptado por los panameños, ya que con el país sureño se llegaron a periodos de gracia muy cortos.
Cierran capítulo de inversiones
El segundo día de negociaciones se tornó más provechoso. Panamá y la contraparte estadounidense lograron ponerse de acuerdo en el comercio al por menor.
El ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, dijo que las pequeñas y medianas empresas no se verán afectadas con el acuerdo ya que sólo se acogerán a la medida aquellas que tengan una inversión superior a los $3 millones.
En el paquete agrícola, Estados Unidos presentó una propuesta más flexible, pero que aún no convencía a los productores panameños.
Por ello se trabajó en una contrapropuesta que fue llevada el jueves a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, donde se dio una reunión hasta altas horas de la noche.
Las controversias este día surgieron en el tema sanitario, y productos como el arroz, pollo y cerdo.
El viernes, último día, los negociadores se reunieron nuevamente con el equipo de EU, con miras a concluir las conversaciones.
Aunque el acuerdo estaba por cerrarse, Panamá prefirió suspender para hacer las consultas científicas en el tema sanitario.
Ni siquiera la intoxicación de unos 28 estadounidenses que participaban en una reunión de conserjes, con una salsa en el hotel Mayflower, el ruido de las ambulancias ni las cámaras de medios que cubrían el hecho, atrajo la atención de la delegación panameña, que esperaba ansiosa en el lobby.
Entre tanto se anunció la creación de un Instituto Agroalimentario que se encargará de todos lo temas fitozoosanitarios del país en materia de importación.