La reparación de las fisuras y rajaduras que tiene la carpeta de rodadura del Puente de Las Américas deberá esperar hasta el próximo Gobierno.
La programación de mantenimiento y la burocracia, apuntan a que la primera etapa, que inicia en pocos días, donde se reemplazarán los pines, cable de las péndolas y se harán otros trabajos complementarios, finalice en abril de 2009.
Posteriormente, la segunda etapa, que consiste en aplicar pintura a toda la estructura de acero, toma otro año, es decir abril de 2010.
Finalmente, la tercera etapa y la más compleja, que contempla el cambio de las losas, se estaría ejecutando por los meses del año 2010, siempre y cuando, no haya adendas y dificultades con las empresas contratistas.
Desde el año 2006, muchas empresas han estado incumpliendo con el cronograma de trabajo.
Según el ministro de Obras Públicas, Benjamín Colamarco, 50 empresas contratistas han sido sancionadas.
La estructura más emblemática de Panamá no se ha caído porque Dios es grande, opinan los ciudadanos.
A mediados de 2006, Ulises Lay, ex presidente de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), detectó fisuras en la carpeta de rodadura (piso) del puente.
La experiencia de Lay es de más de 30 años en la ingeniería.
Otro ingeniero con una amplia trayectoria es Martín Isaac Donderis, hasta hace poco presidente del gremio, quien recomendó una inspección a la losa del Puente de Las Américas y ver si necesita alguna reparación.
Debe colocarse una superficie de rodadura que mejore la calidad del tránsito en la estructura.
"A esas estructuras de acero hay que estar revisándolas continuamente por cuestiones que puedan suceder", expresó.
Al Puente de Las Américas en los años 1990 se le puso una cobertura epoxi entre 3 y 4 milímetros, que selló todas las grietas de la carpeta de rodadura, pero Isaac Donderis y el director del Centro Experimental de Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), Salvador Rodríguez, coincidieron en que se levantó, es decir que falló.
Un epoxi es un recubrimiento, un material que cuando se endurece es duro como el acero.
El ingeniero Jorge Chow, antiguo jefe de puentes, recordó que se hizo una consultoría, la que recomendó, entre varias alternativas, la colocación de un sello epoxi para proteger la losa y la corrosión del acero.
Otra opción era perfilar el hormigón y colocar una capa de concreto de mayor costo.
Sin embargo, se optó por la de menor costo.
En ese sentido, el ingeniero Rodríguez, de la UTP, explicó que el puente tiene un problema en la calzada de rodadura.
Lo que sugirió es demoler la losa y colocar una estructura metálica resistente de apoyo.
"Es una decisión que debe tomar el MOP cuando saque la licitación del proyecto: un reemplazo de la losa, colocar un aditivo, cambiar el sistema de apoyo por otro, pero hay que hacer algo", agregó.
Para el experto en pavimentos, Sión Atencio, existen más vehículos en las calles que la capacidad de los pavimentos existentes.
Esto, aportó, aumenta también la carga dinámica y la fatiga para las superestructuras vehiculares (puentes).
Por su parte, Jorge Pitalúa, director de Mantenimiento del MOP, informó que la empresa Consorcio Puente de Las Américas, una fusión entre CUSA y la europea Freysinet, hará remociones y cambios en la estructura, en su última etapa verán la carpeta de rodadura.
La realidad es que para ese entonces habrá otra administración.
La última vez que se acicaló el puente fue en 1997 con una inversión de B/.11.8 millones.
