El director de Ingeniería y Proyectos de la ACP, Agustín Arias, aclaró que desde hace varios meses iniciaron la planificación para secar las excavaciones que se realizaron en el año 1939 cuando se intentó construir un tercer juegos de esclusas.
Explicó que se efectuaron estudios geológicos para medir el nivel del agua y corroborar si existen filtraciones en estas áreas.
Mencionó que bajaron unos 10 metros de agua y para ello, tuvieron que utilizar maquinarias para limpiar el área, lo que pudo generar confusión.
Arias reveló que varios geólogos procedieron a perforar algunas áreas para instalar equipos especiales que permiten medir las filtraciones de agua y establecer cuál es la mejor metodología para realizar las labores de secado.
Paralelamente, estos trabajos ayudan a medir el movimiento de las paredes de acuerdo a informaciones suministradas por la ACP. Esto permitiría que los trabajos de excavación que se pretenden hacer sean más fáciles.
Según Arias, estas obras están incluidas en los presupuestos de los años 2004, 2005 y 2006 y aprobados por el Gabinete y la Asamblea de Nacional, para maximizar la capacidad del Canal.
"Para hacer las excavaciones del tercer juego de esclusas se necesitan varias palas mecánicas de minerías y muchos camiones; y esto no se ha visto allí", sostuvo el director de Ingeniería.
La ACP tiene seis proyectos de excavación del Corte Culebra para enderezar esta ruta y maximizar la capacidad del Canal existente.
Informaciones suministradas por la ACP, revelan que los trabajos iniciaron en 1983 y terminaron aproximadamente en el 1996, donde se estimó que el barco que más transitaría la ruta era un buque granelero de 850 pies de largo. Pero la realidad fue otra.
A partir del 2001 empezaron a transitar "porta contenedores" de 965 pies de largo y dado la carga que llevaban, tenían limitaciones de visibilidad. Por recomendaciones marítimas internacionales procedieron a enderezar la ruta y evitar accidentes. Estos trabajos terminarán en el 2009.
La ACP ha reiterado que el funcionamiento del tercer juego de esclusas no requiere embalses, por lo que no se necesitará el reasentamiento de comunidades. Sin embargo, el proyecto de ampliación contempla aumentar el nivel máximo de funcionamiento del lago Gatún en aproximadamente 45 centímetros. Estos trabajos están programado para el 2010.
Esto puede afectar al final de cada temporada lluviosa, cuando el lago llegue a su nivel máximo, algunas estructuras en las riberas. Se prevé que esta afectación ocurriría durante un corto periodo una vez cada año.
Muchas de estas infraestructuras son propiedad de la ACP y se modificarán según sea necesario. Se incluyen recursos para modificar o reubicar las estructuras que se pudiesen afectar e indemnizará a los propietarios del número "reducido" de instalaciones que se puedan ver afectadas.
El respaldo al proyecto de ampliación del Canal por parte del expresidente estadounidense Jimmy Carter, fue el resultado de la visita informativa que realizó ayer en Atlanta, el primer vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, Samuel Lewis Navarro.
(ver cifras en la página A2 del diario impreso)
