La directora ejecutiva del Consejo Presidencial para la Consecución de la Sede Permanente del ALCA, Nivia Castrellón, dijo que la presidenta Mireya Moscoso se comprometió a promover a Panamá como hogar de este organismo en toda reunión y cónclave donde se presente. Añadió que Moscoso iniciará esta función hoy mismo cuando se reúna con varios de sus homólogos durante la toma de posesión del presidente peruano Alejandro Toledo.
Castrellón sostuvo que es importante que todos los sectores económicos del país trabajen para lograr la sede permanente del organismo de libre comercio. Para la empresaria, la razón por la que Panamá debe aspirar a convertirse en sede permanente del ALCA, es que en la práctica seríamos el epicentro del área más grande de libre comercio del mundo, con 800 millones de consumidores de 34 países, que manejarían un producto interno bruto combinado de 14 trillones de dólares.
"Esto le dará al país bienestar económico y prestigio, además sería un catalizador para la creación de empleos", agregó. "Hemos creado una personería para la secretaría del ALCA, lo que no se había hecho anteriormente, esto facilita la parte administrativa y funcional de esta institución en el país", sostiene.
En cuanto a la promoción del país, explica que se venderá la imagen de un área de comercio internacional neutral, por no tener ninguna filiación a bloques económicos. Castrellón indica que se destacarán aspectos, como el hecho de que Panamá es la sede de diferentes organismos internacionales, que es un país libre de desastres naturales como temblores y huracanes y que la seguridad es muy alta en comparación con la de otros competidores.
"También se promoverá el bajo costo de la vida, que esta es la segunda ciudad del continente con mayores conexiones aéreas, las telecomunicaciones están muy desarrolladas, aquí está instalada la segunda zona libre más grande del mundo, poseemos el Canal de Panamá por donde transita el 5% del comercio mundial y hay instalado un centro multimodal", argumenta.
Mientras que la ciudad estadounidense de Miami afina estrategias para lograr la sede permanente del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), el secretario de la Central General de Trabajadores de la República de Panamá (CGTP), Mariano Mena, indicó que este grupo se opondrá "férreamente" a la iniciativa.
De acuerdo con Mena, la postura de los grupos obreros frente al ALCA siempre ha sido de confrontación, por lo que no se puede esperar que ellos lo apoyen esta estructura económica "y menos que en Panamá esté su sede permanente".
El sindicalista argumenta que la asimetría económica de las naciones latinoamericanas dificulta el éxito de una iniciativa de esta magnitud, además de que el organismo de libre comercio está concebido para favorecer a Estados Unidos. Mena indica que pareciera que hay interés por trasladar a Panamá las confrontaciones que ha habido en ciudades extranjeras como Quebec, Seattle y Génova, donde cientos de miles de personas se han manifestado contra las medidas de globalización y al mismo ALCA.
