El antropólogo colombiano Graciliano Arcila Vélez, descubridor de las ruinas de Santa María la Antigua del Darién, considerada como la ciudad continental hispana más antigua de América, murió a los 90 años de edad, víctima de una deficiencia cardiaca, informaron ayer en Medellín sus familiares.
El deceso de Arcila se produjo el jueves en el Hospital Universitario San Vicente de Paúl de Medellín, poco después de que fuera sometido a una operación de corazón, precisaron sus allegados.
Los restos mortales del antropólogo fueron trasladados al Paraninfo de la Universidad de Antioquia (por el departamento del que es capital Medellín), donde permanecerán hasta hoy sábado, cuando se producirá su sepultura.
Arcila era un experto en ciencias sociales y económicas que obtuvo una especialización en antropología en el Instituto Etnológico Nacional, con sede en Bogotá y que tuvo entre sus directores al francés Paul Rivet. La investigación y la academia ocuparon al humanista en su larga trayectoria profesional, que siempre ejerció en la Universidad de Antioquia.
El Departamento de Antropología y los museos Histórico y Universitario del mismo centro docente fueron fundados por Arcila, cuyos estudios de campo dejaron como hallazgo más sobresaliente el descubrimiento de las ruinas de Santa María la Antigua del Darién.
Ese centro urbano fue fundado en 1510 por el conquistador español Martín Fernández de Enciso en una región selvática de la frontera noroeste de Colombia con Panamá, y está considerado como la ciudad más antigua establecida en el continente americano.
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