Muertes en la carretera

Los accidentes de tránsito junto con los suicidios, homicidios y otras violencias, se han convertido en los últimos años, en uno de los mayores causantes de que la tasa de mortalidad aumente en nuestro país.
Cada año, más de un centenar de personas muere a causa de algún accidente de tránsito, ya sea por colisión, vuelco, caída o por atropello.
La irresponsabilidad tanto del peatón como del conductor, los pasajeros, el medio ambiente, la administración del tránsito y las vías son algunas de entre las tantas razones por las que en muchos hogares hay luto y dolor.
Este hecho ocurre a diario y ya es visto como algo normal, a tal extremo que nos hemos acostumbrado a escuchar en los reportes de tránsito el aumento de la cifra de muertes por accidentes en lo que va del año.
En los últimos tres años, las muertes por accidente de tránsito han aumentado. En el 2001, la cifra fue de 391; aumentando en el 2002 a 401; el año pasado, las víctimas se elevaron a 421.
De acuerdo al informe diario de víctimas por accidente de tránsito del 2004, hasta el 19 de marzo habían muerto 99 personas, 13 más que el año pasado.
Las causas más comunes fueron atropello y colisión con 44 y 29 respectivamente, mientras que la provincia que más reportó decesos fue lógicamente Panamá con 52, lo que en porcentaje significa el 52.5.
De acuerdo a reportes, la gran cantidad de accidentes de tránsito se deben a actitudes irresponsables de parte de los conductores y en algunos casos por parte de los transeúntes.
El hecho de conducir a altas velocidades, irrespetar las señales de tránsito, manejar bajo los efectos del alcohol, son actitudes irresponsables, que terminan en accidentes, muchas veces con consecuencias fatales.
Para el profesor Eduardo Lugo, presidente de la Comisión de Tránsito y Educación Vial de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), hace falta acentuar las campañas de educación vial por parte de la Dirección de Operaciones del Tránsito y la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT).
Lugo manifestó que por un lado, la Dirección de Operaciones del Tránsito solamente realiza campañas para días festivos como son los carnavales, Semana Santa y fines de semana largos con los días puentes. "No se hace una labor permanente para prevenir accidentes", expresó Lugo.
Añadió que por el otro lado, la ATTT es una entidad que no tiene las herramientas legales para hacer cumplir la ley y prueba de ello es que a la misma se adeuda más de 35 millones de dólares en boletas.
Para Ernesto Torres, sub director de la ATTT, si bien es cierto en la mayoría de las ocasiones la responsabilidad recae en los conductores, también algunos peatones son imprudentes, lo que ocasiona atropellos con consecuencias fatales.
"Hay gran cantidad de puentes elevados, pero las personas a cinco metros están cruzando las vías. Esta situación ocurre a diario", agregó.
La educación vial tanto a conductores como a peatones es necesario para bajar los índices de muerte por accidente de tránsito.
Actualmente, la Comisión de Tránsito y Educación Vial de APEDE dicta seminarios a profesores y maestros de la ciudad de Panamá para que estos a su vez, lo transmitan a sus alumnos.
Eduardo Lugo informó que este año asistieron más de 100 profesores y maestros provenientes de los distritos de Panamá y San Miguelito.
En el curso, que tuvo una duración de una semana, se comunica a los educadores las normas e indicadores que tienen que seguir con sus estudiantes en cuanto a materia de educación vial.
Adelantó que actualmente se hacen los esfuerzos para que se firme un convenio entre el Ministerio de Educación, la APEDE y la ATTT, con el objetivo de lograr los fondos necesarios para imprimir un texto, el cual contiene todo lo referente a educación vial.
"El libro tiene varios capítulos, cada uno de los cuales está dirigido a determinado grado escolar. Desde el Jardín de Infancia hasta sexto grado", explicó.
Agregó que esperan que antes de que finalice este gobierno se firme el acuerdo y que el Ministerio de la Presidencia suministre la partida para hacer el proyecto una realidad.