Niños pobres que siembran y cosechan sus alimentos

Unos 9 mil estudiantes de escuelas primarias de áreas marginales del país se aseguran sus propios alimentos. Así como suena. El Programa de Huertos Escolares que promociona la estatal Caja de Ahorros (CA) ha rendido frutos fabulosos en lo que a solucionar el problema de mala nutrición escolar se refiere.
Este programa tiene la finalidad de alentar la producción de alimentos cultivados por los propios alumnos y padres de familia para su sustento, como un programa de autogestión que enriquece la dieta alimenticia.
Pedro Correa López, gerente de Publicidad y coordinador del Programa de Huertos, explicó que cada plantel integrado a esta iniciativa mantiene una cuenta de ahorros en la CA, lo que además estimula el hábito de guardar para tener algo de dinero cuando finalice el año escolar. Agregó que en los sectores de extrema pobreza donde se han establecido los huertos, se evidencia la gran necesidad de alimentación que tienen los niños y sus familias por falta de recursos.
"Fui a visitar una escuela un día en que no había clases, porque el maestro tenía una reunión, pero los niños estaban allí y fueron porque en la escuela había comida, aunque no hubiera clases", reseñó Correa. Sostuvo que estos huertos de autogestión muestran la dedicada fusión entre padres e hijos, que diariamente se consagran a cuidar y cultivar los productos que han sembrado.
Las áreas donde principalmente se establece este programa son poblados que parecieran estar en el abandono, con evidente grado de pobreza. En la mayoría de ellos, los huertos escolares son el único recurso que han encontrado para brindarle alimentos a sus hijos.
Añadió el funcionario que de esta forma se vincula al ahorrista con la institución y se facilita por medio de sus hijos el ahorro de su dinero, porque éstos antes tenían que trasladarse hasta la ciudad para depositar sus ahorros.
El promedio general de ahorro por alumno en el año en estos lugares de extrema pobreza es de 11 balboas con 17 centavos, lo que significa mucho para los niños, comentó. Actualmente, los ahorros escolares promovidos por este programa se encuentran por el orden de los 51 mil 883 balboas, según informes oficiales de la CA.

Esta labor de la CA se inició en el año 2000 con unos 23 planteles educativos, 20 en la provincia de Veraguas, 2 en Los Santos y uno en Colón. Al año siguiente se integraron 65 escuelas a nivel nacional.
Actualmente, la Caja de Ahorros ha integrado 94 escuelas y tiene el objetivo de ejecutar en 100 más este programa de autogestión educativa, debido al alto índice de pobreza que viven gran parte de las comunidades de las áreas rurales.