No existe un estudio preciso sobre daños provocados por vertederos

EL 80% DE LOS DESECHOS generados en los hogares panameños termina en vertederos a cielo abierto, que según el "Informe GEO Panamá", de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), están ubicados en zonas de alto riesgo como ríos y quebradas.
El porcentaje corresponde a los 1, 102 toneladas diarias de basura, que según las estimaciones de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) genera la población residente en la ciudad de Panamá y las 300 toneladas que en ese mismo período dejan los habitantes de los principales municipios del interior del país.
Dicho de otra forma, todos los días 1, 402 toneladas de desperdicios son arrojadas a los ríos o quemadas, pues sólo existen tres rellenos sanitarios para disposición de desechos: Cerro Patacón, en la provincia de Panamá y los de Boquete y David, en Chiriquí.
Carmen Lay, de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) aporta otro elemento: la falta de un monitoreo óptimo en el país que determine el grado de contaminación producida en las aguas subterráneas, dada la proliferación de vertederos a cielo abierto.
Lay, de la Oficina de Calidad Ambiental de la ANAM, asegura que de existir un monitoreo adecuado en Panamá se podría preservar el agua usada para consumo humano.
El agua es sólo un factor. Lay asegura que un vertedero emite gases contaminantes al aire y que los lixiviados, de restos en descomposición, se filtran, dañando los suelos.
Actualmente ANAM prepara, a través de sus direcciones regionales, un mapa de ubicación de los sitios usados como vertederos para identificar el grado de contaminación que han causado al ambiente.
Según Lay, se procura reemplazar los vertederos a cielo abierto por un relleno sanitario mancomunado que pueda ser usado por tres a cinco distritos, en vista de que no todas las localidades tienen terrenos aptos.

Es que el Decreto Ejecutivo 275 de julio de 2004 sienta estrictas pautas para el establecimiento de un relleno sanitario. Entre otras, debe estar en la posibilidad de contener 300 toneladas métricas de desechos por día.
La norma establece que debe estar ubicado a un mínimo de dos kilómetros de las zonas pobladas y lejos de riesgos geológicos, tuberías de agua potable, entre otras especificaciones.
El mapa de la ANAM no está completo, pero el establecimiento de algunas coordenadas con el Sistema de Posicionamiento Global han comenzado a dar resultados. Es el caso de San Carlos y La Chorrera, donde se estudia la posibilidad de establecer un relleno.
El distrito de Panamá es junto a David y Boquete, una de las únicas localidades que cuenta con un sistema aceptable para disponer de sus desechos, pero no está exento de dificultades.
Abraham Goti, al frente de la Dirección Metropolitana de Aseo Urbano y Domiciliario (DIMAUD), indicó que han identificado al menos seis puntos donde son frecuentes los vertederos o "pataconcitos"; por lo regular, en las afueras como Chilibre, Alcalde Díaz y Pacora.
Goti asegura que en la capital no hay una proliferación de vertederos pero reconoció que recoger los desechos en estas áreas no es fácil, pues el mal estado de las calles no permite el paso de los camiones compactadores.
Los problemas técnicos los resuelven enviando volquetes y retroeexcavadoras, pero según Goti, deben enfrentar la irresponsabilidad de ciudadanos que teniendo servicio de recolección, arrojan basura en lugares no apropiados.
"La basura no llega sola", indicó y reveló que trabajan en un Estación de Transferencia para el Este. El proyecto ya cuenta con terrenos y sería incluido en el presupuesto para el 2007 del Municipio de Panamá.