En Panamá el exceso de peso en la población camina por las calles. Se manejan los términos sobrepeso y obesidad de manera conjunta para referirse a este problema, pero las cifras están marcando el incremento de los índices de obesidad en tres puntos porcentuales tanto en hombres como en mujeres, según estudios de 2003 y 2008.
Este ascenso y las principales causas de muertes asociadas al exceso de peso han empujado al Ministerio de Salud a emprender más que acciones preventivas de participación y de responsabilidad a la comunidad, empresa privada y el engranaje gubernamental.
Las cifras corresponden a los estudios realizados en el 2003 y 2008, en la población adulta, tanto hombres y mujeres. En el 2003, el 21% de la población obesa eran mujeres y en el 2008, ascendió a 24%. En el caso de los hombres de 14% pasó a un 17%.
Si se comparan con las del año 1982, cuando el 3.8% de los hombres y el 7.6% de las mujeres adultos, eran obesos, el ascenso es mayor sobre todo en las mujeres.
Según informes del Ministerio de Salud (Minsa), el 56.8% de la población adulta tiene más peso de lo estimado, y al redondear las cifras se traduce en que de cada 10 panameños, 6 están en sobrepeso. El sobrepeso y obesidad de 52% en el 2003, pasó a 56.8% en el 2008.
Flavia Fontes, Coordinadora de Enfermedades Crónicas Relacionadas con la Nutrición del Minsa, sustenta que es muy preocupante porque la grasa se va acumulando alrededor de la cintura y es la que llega más rápido a la sangre, es metabólicamente más activa, y tapa las arterias.
Según Fontes, el colesterol elevado es un alimento para las células neoplásicas, las que producen diferentes tipos de cánceres como el de mamas, útero, estómago, los que están relacionados con lo que usted come.
Fenómeno mundial.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) la ha definido como la Epidemia del Siglo XXI. Reporta que más de 1.000 millones de personas adultas en el mundo tienen sobrepeso y, de ellas, al menos 300 millones son obesas, y si no se toman las medidas oportunas, en los próximos años, podría acabar con la vida de millones de personas.
El pasado 28 de noviembre, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) reveló los resultados de su informe Panorama de la Salud 2011, en el que se analiza la evolución de la calidad de la atención de salud en los 34 países miembros. Ese informe evidenció un aumento de la obesidad, alcanzando un promedio de 13%..
El estudio arrojó que Estados Unidos fue el país con más obesos por habitante, con un 34%, seguido de México 30%, Nueva Zelanda 27% y Chile 25%..
Riesgos.
El exceso de peso está íntimamente asociado con enfermedades crónicas como dolencias cardiovasculares, hipertensión, diabetes o ciertos tipos de cánceres, destaca un informe de la OMS.
Sobrepeso y obesidad son el quinto factor principal de riesgo de defunción en el mundo. Cada año fallecen por lo menos 2,8 millones de personas adultas. Además, el 44% de la carga de diabetes, el 23% de la carga de cardiopatías isquémicas y entre el 7% y el 41% de la carga de algunos cánceres se le atribuyen, revela el estudio de la OMS.
Fontes explica que el exceso de grasa se comporta como una glándula endocrina que manda órdenes equivocadas. Citó el caso de la insulina que no reconoce su trabajo, que es permitir la entrada de alimento de las células, el azúcar.
Obesidad mayor en mujeres.
Fontes lo asocia a cinco factores. Los embarazos, periodo en el que gana un par de libras; al aspecto cultural de que a más edad más libritas; la estatura que en promedio es menor que la de los hombres y el efecto de la libras adicionales es más evidente.
También al metabolismo, que es más lento y los requerimientos de energía son menores que en los varones de la misma edad y tamaño, ya que cuando se come en la calle las porciones son estandarizadas, no se ajustan a las necesidades, edad y sexo.
En Latinoamérica, “somos uno de los principales países que producen gordos”, aseguró Elsa Arenas, a cargo de la Comisión de Enfermedades No Transmisibles del Minsa.
