Los productores de café en Panamá Oeste se están preparando para exportar café orgánico y mantener surtido el mercado local.
Trabajan en la confección de una marca y en el mejoramiento de las técnicas de cultivo con asesoramiento del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Las cifras sobre producción de café orgánico que maneja el MIDA son bastante buenas, según el director Regional de la institución, Ingeniero Nelvo Cedeño.
Para el 2007 se sembraron 194.06 hectáreas de café orgánico en el distrito de Capira de las cuales se cosecharon 1,340 quintales, el equivalente a un rendimiento de 7.00 por hectárea, según datos del MIDA.
En tanto que para este año se han logrado sembrar 84.73 hectáreas y cosechado 640 quintales, aunque el rendimiento por hectárea ha aumentado a 7.55.
Variedades.
Según el Ing. Cedeño, en Capira se cultivan dos tipos de cafés, el Robusta mejorado y el Caracolillo. Se venden entre B/ 70.00 y B/ 80.00 el quintal a las empresas cafetaleras, ubicadas en el distrito de La Chorrera.
Para mejorar el grano se han introducido técnicas de poda y limpieza de modo que la producción pueda aumentar.
Seis organizaciones se dedican a la producción de café orgánico, la mayoría se creó hace siete años, algunas de las cuales tienen piladoras.
Trabajo.
Aunque el precio actual es bastante bueno, la tarea de cultivar café es difícil, asegura Tito Chirú, quien se dedica, desde hace 40 años, a esta labor en el área de San Cristóbal.
Señaló que se cultivan dos variedades del café Caracolillo, y el grano más grande es el que se comercializa.
Manifestó que uno de los problemas que confrontan es a la hora de transportar el café ya pilado o en grano.
"Los chiveros siempre nos cobran B/ 4.00 y al final es mayor el gasto que las ganancias en el trabajo", aseveró el señor Tito Chirú.
Capacitación.
Según la presidenta de la Asociación de Pequeños y Medianos Productores de Panamá, Ada Pinzón, ya se realizó la primera capacitación.
A esta asistieron 70 productores con los cuales se pretende crear la Asociación de Productores de Café de Panamá Oeste.
Aunque el MIDA maneja cifras, APEMEP realizará una encuesta entre los productores de café orgánico para conocer la cantidad que se produce en cada finca.
Pinzón afirmó que se está mentalizando a los productores para que pongan la mira en la exportación, aunque deberán aprender una serie de controles fitosanitarios.
Se prevé que para el mes de noviembre se tenga listo el marketing del producto y la marca; además de contar con un mercado en el extranjero.
Indicó además que los productores de café orgánico deben evolucionar y no continuar con las antiguas prácticas de cultivo y venta.
