Padrón Electoral evita los fraudes del pasado

EN TRES de los cinco referendos efectuados en la historia republicana ganó el Sí, sin embargo, en dos de los tres realizados en la época lluviosa triunfó el No, revelan los archivos del Tribunal Electoral (TE).
La consulta pública del próximo 22 de octubre tiene algunas similitudes con el llamado plebiscito de 1977 (el TE sostiene que en Panamá sólo se han hecho referendos), pero también presenta varios "años luz" de diferencia.
El magistrado presidente del TE, Eduardo Valdés Escoffery, destacó que si bien ambos referendos tratarán sobre el Canal de Panamá y se realizarán en octubre, tienen años luz de diferencia, por ejemplo que en 1977 no había un Padrón Electoral depurado, lo que permitió que se dieran todo tipo de irregularidades.
Recordó que en 1977 varios opositores a los Tratados Torrijos-Carter denunciaron que la cantidad de votos y el porcentaje de votantes no concordaron, que algunas personas votaron varias veces en diferentes puntos del país y otros lo hicieron al día siguiente del evento.
Planteó que el actual Padrón Electoral evitará que se repita el "fraude" del referendo de 1940 que hizo el presidente Arnulfo Arias Madrid para consultar sobre las reformas a la Constitución Nacional y en donde hubo un 101.4% de participación ciudadana en las urnas.
Valdés Escoffery alardeó que el TE (que cumple 50 años de existencia) mantiene el récord mundial en la proclamación oficial de ganadores pasadas 72 horas del cierre de las mesas electorales.
El Padrón utilizado en las elecciones generales del 2004 incluyó a 1, 999, 553 votantes y el de este año contiene 2, 132, 842 electores. El número de centros de votación aumentó de 2, 192 en el 2004 a 2, 210, pero el total de mesas bajó de 5, 140 a 4, 416, debido a que se incrementó el número de votantes en cada una de 500 a 650.
Los magistrados Valdés Escoffery, Dennis Allen y Erasmo Pinilla visitaron ayer este diario para explicar los pormenores del referendo.
Se espera que el día del referendo trabajen entre 80 mil y 100 mil personas, incluyendo a los funcionarios del TE, la Fuerza Pública, los bomberos y voluntarios. En el TE se inscribieron 272 grupos a favor de la ampliación del Canal y 57 en contra, cuyos fondos no son fiscalizados por el Tribunal Electoral debido a que son de carácter privado.
Entre los observadores confirmados hasta el momento figuran el hijo del expresidente de Argentina, Fernando De La Rúa (novio de la cantante colombiana Shakira), magistrados electorales de toda América Latina y Canadá, una delegación de Chile (un importante usuario del Canal); el expresidente de Uruguay, Jorge Batlle, delegados de la Organización de Estados Americanos y altos funcionarios judiciales de España.