El Centro de Investigación de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá difundió ayer un informe del primer semestre del año 2001, que coloca la situación económica del país al "filo de la recesión", por el resultado de una serie de factores internos y externos negativos que se traducen en un crecimiento del Indice Mensual de Actividad (IMAE) del 0.9%.
Un IMAE del 0.9% es inferior al crecimiento de la población, que fue del 1.9%, "lo que significa que la cantidad de bienes y servicios que está produciendo la economía panameña ni siquiera alcanza para cubrir las necesidades básicas de la creciente población; y que coloca la economía prácticamente en el filo de la recesión", destaca el informe.
El documento manifiesta que esta menor dinámica del gasto interno se combinó con un contexto externo e interno desfavorable. Entre las situaciones negativas locales del primer semestre está la disminución del tránsito de naves por el Canal de Panamá en un 3.2%, del volumen de carga transportada en un 2.9% y los peajes en un 0.3%, en comparación con el mismo periodo del año pasado.
En tanto, nacionales y extranjeros han estado retirando grandes sumas de dinero del Centro Bancario, lo cual ha causado que durante los primeros meses sus activos totales se reduzcan en un 1.2%, los activos líquidos en 12.5% y los depósitos externos en 3.6%.
Por su parte, la Zona Libre de Colón, afectada por la incertidumbre financiera y económica registrada en Latinoamérica, muestra tan sólo un crecimiento de 1.2% en el valor de sus reexportaciones con respecto a los primeros seis meses de 2000.
En tanto, la desaceleración de la economía ha causado que los ingresos tributarios del Gobierno hayan caído en B/. 82.1 millones durante el primer semestre, que representa un 14%, debido principalmente a la disminución de los impuestos de exportación y reexportación en un 63%, y de los impuestos de importación en -17.3%, del impuesto sobre la renta en -17% y del ITBM en un -8.5%. Sin embargo, "no todo fue negativo", señala el informe.
El volumen en miles de kilos netos de las exportaciones de bienes creció en un 13.8%, especialmente en los productos no tradicionales, se desprende el informe. Tal como ocurrió en el año 2000, los sectores de telecomunicaciones y los puertos crecieron en un 20% cada uno durante el primer semestre, lo cual contribuyó a frenar una caída más drástica del Producto Interno Bruto (PIB).
Mientras que la entrada de turistas y los gastos que efectúan también siguen creciendo en 3.4% y 10.1%, respectivamente, durante el primer semestre. El vicedecano de la Facultad de Economía, Rolando Gordón, dijo que "con estas cifras, ni siquiera se puede hablar de desarrollo". "Rubros claves de la economía como la industria, la agricultura, la recaudación fiscal y la construcción se han mantenido en caída durante cuatro semestres consecutivos", sostuvo.
