El tema del suministro de petróleo venezolano a Panamá viene negociándose con el presidente Hugo Chávez, desde hace varios meses, manifestó el primer vicepresidente de la República, Arturo Vallarino.
"Panamá compra más de un millón de barriles mensuales a Venezuela, entonces lo que queremos es que este dinero no se vaya alegremente como se está yendo ahora, sino que produzca algún beneficio para el país", declaró Vallarino.
Explicó que la fórmula que se ha encontrado ha sido la de retener el 25 por ciento de la factura en concepto de crédito que otorga Venezuela a Panamá con el objeto que sea invertida en el área social y en obras públicas, particularmente en materia de carreteras.
"Se está trabajando en todos los frentes, tenemos ya varios meses de estar negociando este asunto con el presidente Chávez. Es un trabajo que realiza el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome", dijo Vallarino.
Jácome se encuentra en Venezuela para tratar el asunto personalmente con Chávez, quien ha presentado a los países del Pacto de San José, la oferta de un descuento sobre la compra de petróleo al país sudamericano.
Panamá le compra actualmente a Venezuela el 37 por ciento de todo el crudo que consume.
Según Vallarino, en el plano internacional, el gobierno panameño ha estado trabajando en ver cómo se alivia la pesada carga que significa los precios del petróleo y para ello, al presidente Chávez, "le hemos solicitado que interceda ante la OPEP, con el objeto de poder recibir algunos beneficios adicionales"-
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