Las autoridades panameñas detuvieron desde noviembre de 2008 hasta hoy a 101 inmigrantes indocumentados africanos y asiáticos que fueron objeto de tráfico humano por redes que utilizan Brasil, Ecuador, Colombia y Venezuela en su tránsito hacia Centroamérica y posteriormente a Estados Unidos y Canadá.
El director de la Oficina Nacional panameña para la Atención de Refugiados (ONPAR), Juan Carlos Orillac, indicó hoy Acan-Efe que en noviembre del año pasado se detectó el primer caso de este tipo de tráfico en el país y que desde entonces se ha detenido a personas que se identificaron como bengalíes, somalís, eritreos y etíopes.
"Existe un problema ya definido relacionado con el tráfico de seres humanos" que afecta a Panamá, indicó Orillac, al señalar que se ha detectado a al menos un grupo ilegal que opera con personas procedentes de frica y a otro que lo hace con asiáticos.
El director de la ONPAR destacó que se han hecho investigaciones que han permitido averiguar que los inmigrantes pasaron por Colombia y allí se les orientó para que en caso de que fueran detenidos pidieran refugio.Agregó que todos ellos llegaron sin documentación que permitiera su identificación.
Orillac afirmó que, tras detectar que en algunos casos los inmigrantes ya tenían procesos de petición de refugio en marcha en Colombia, reconocieron que habían pagado cantidades de alrededor de 7.500 dólares a una red por llegar a Estados Unidos y Canadá a través de Centroamérica.
"Esto está debidamente orquestado y todos están utilizando la figura del refugio, que es lo más preocupante, porque han ubicado un mecanismo legal para poder pasar por todos estos países, estar un tiempo, y lograr el apoyo", dijo.
Hasta el momento, Panamá ha devuelto a 12 personas a Colombia, de donde, según Orillac, habían partido para ingresar ilegalmente al país centroamericano, y debe resolver el caso de 27 africanos que solicitaron refugio, una práctica habitual en este tipo de casos, según dijo.
Además, las autoridades panameñas buscan un tercer país para reubicar a otras 62 que solicitaron refugio político y les fue denegado porque sus testimonios "no tenían credibilidad".
Orillac señaló que en este momento coordinan trabajos con las autoridades colombianas para tratar de atajar el tema de manera conjunta.
"Estamos sumamente preocupados", afirmó.
La aparición de africanos y asiáticos se ha convertido en un problema que está afectando además a otros países de Centroamérica como Costa Rica o Nicaragua, donde los casos se cuentan también por decenas.
