La medida se adopta al reportarse en Colombia un caso de esta enfermedad, aunque Concepción Santos Sanjur, director de Cuarentena Agropecuaria del MIDA, aclaró que se trata de un tipo no transmisible al ser humano, sino específico en las aves, pero que igualmente representa pérdidas económicas para los agricultores.
La preocupación no es para menos. De hecho, Panamá produce 86 mil toneladas métricas de carne de pollo, situación que ha obligado a las autoridades a mantener una vigilancia férrea en puertos y aeropuertos. En el caso particular del Aeropuerto Internacional de Tocumen se escanea a todas las aves que pretenden introducir al país.
En ese sentido, según Santos, actualmente refuerzan todas las medidas sanitarias porque "se trata de un tema muy grave" y éstas "involucran seguridad nacional".
Además de mantener la vigilancia y tener capacidad de diagnóstico, también se realizan simulacros permanentes, para mantener entrenados a los técnicos frente a cualquier eventualidad.
Actualmente, Panamá sólo importa, aunque muy poco, productos avícolas de Estados Unidos, pero para que ingresen son evaluados por técnicos panameños.
Además, el importador debe estar autorizado y certificado por Cuarentena Agropecuaria. De no tener los documentos en regla, al llegar el producto al país, es decomisado e incinerado.
En cuanto a las aves migratorias, se incrementará la vigilancia epidemiológica entre instituciones estatales y organizaciones privadas.
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves, causada por cepas A del virus de la gripe. Puede transmitirse al hombre y causarle la muerte, tal y como ha ocurrido en Asia, en donde han fallecido unas 60 personas.
Los síntomas en las aves van desde plumas erizadas o disminución en la producción de huevos, hasta la muerte el mismo día en que aparecen los síntomas.
En los humanos, éstos varían y son parecidos a los de la gripe común (fiebre, tos, dolores de garganta y musculares), hasta infección ocular, neumonía, dificultad respiratoria aguda y otras complicaciones graves.
De haber mortandad de aves, debe reportarla al MINSA o al MIDA.
