Panamá enfrenta el reto de ordenar la tributación
Según expertos el país debe crear primero un mecanismo sencillo para registrar, fiscalizar y cobrar impuestos a los proveedores extranjeros sin trasladar costos adicionales a las empresas locales.
El MEF aclaró que no presentará un proyecto en la Asamblea Nacional. Foto:
La aclaración del ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, de que no será presentado ante la Asamblea Nacional un proyecto para establecer un 7% de Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS) a las plataformas digitales, frenó por ahora la discusión sobre una eventual carga tributaria a estos servicios. Sin embargo, la controversia dejó sobre la mesa una pregunta más amplia: ¿está preparado Panamá para fiscalizar de manera efectiva la economía digital?
Para el ingeniero y CEO de Corporate TIC Latam, Efraín Vargas, el país cuenta con parte de la infraestructura tecnológica necesaria para avanzar en esa dirección, principalmente por la existencia de la facturación electrónica.
El problema, según explicó, está en establecer el procedimiento que permita incorporar al sistema tributario a los proveedores digitales extranjeros.
"Lo que no tenemos es el trámite. Hoy un proveedor de afuera no puede registrarse en línea y pagar sin abogado local. Es un tema de reglamentación más que de tecnología", sostuvo Vargas.
A su juicio, antes de discutir una tasa específica, Panamá debería establecer un mecanismo de autorregistro en línea para las empresas extranjeras que ofrecen servicios digitales a consumidores en el país.
Desde el sector empresarial, la presidenta de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), Irene Orillac de Simone, señaló que el debate también debe analizarse desde la perspectiva de la carga tributaria que enfrentarán los panameños. Simone indicó que se ha planteado el tema de la renta sustitutiva, pero consideró que, con la aprobación del ITBI y su presupuesto propio, no sería necesario incorporar en este momento una nueva carga al consumidor.
Por su parte, el magíster en tributación Yunior Jiménez, sostuvo que Panamá debe avanzar hacia una tributación digital efectiva sin generar una carga desproporcionada al consumidor.
Más allá de establecer un porcentaje, Jiménez considera que el país debe resolver primero sus propias debilidades institucionales.
"El sistema tributario requiere ser actualizado, fortalecido y simplificado para reducir procesos engorrosos que pueden desestimular el cumplimiento de los contribuyentes.
La discusión sobre la economía digital, por tanto, podría convertirse en una oportunidad para modernizar la administración fiscal panameña".