Panamá protestará ante EU por inclusión en lista negra

Washington.- El embajador de Panamá, Guillermo Ford Boyd, expresará la contrariedad de su gobierno a las autoridades financieras de Estados Unidos, frente a indicios de que Panamá podría ser sancionada por no cumplir "con suficiente rigidez " con convenios internacionales contra el lavado de dinero y otras prácticas bancarias.
A una advertencia sobre el uso de bancos panameños en violación de normas usadas para controlar el flujo internacional de capitales, se agrega ahora otra denuncia alegando que bancos panameños sirven de refugio de fondos provenientes de otros países, con el fin de evadir impuestos en el país de origen.
Para Panamá, cuya economía depende en gran parte de los servicios financieros que prestan una multitud de bancos nacionales, la reputación de su ambiente bancario es muy importante para su relacion con el exterior.
"Hoy mismo he solicitado una reunión con altos funcionarios del Departamento del Tesoro para que me expliquen cómo pueden criticar tan duramente a la comunidad bancaria de mi país, cuando ésta se ha adherido a todos los convenios sobre blanqueo de dinero y a los otros reglamentos que imponen una conducta ética al mundo bancario," declaró Ford en una entrevista
con este corresponsal.
A su vez, funcionarios estadunidenses, sin descontar el impacto que una advertencia pudiera generar en las inversiones extranjeras para la economía panameña, dijeron que sería "más congruente" que Panamá llevara sus argumentos a París, sede de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo de Europa. (OCED)
La semana pasada la OCED hizo público un informe en que se acusa a 15 países, inclusive Panamá, de "no coperativos" en la lucha internacional contra el lavado de dinero. Otros países incluyen el principado de Lichtenstein, Rusia, Israel, Filipinas y siete islas del Caribe, además de la
Es la primera vez que se identifica abierta, pública y mundialmente a los países en los que se lavan dólares. Hasta ese momento, la comunidad bancaria panameña se congratulaba por haber sido reconocida, tanto en Europa como en Estados Unidos, por haber adoptado leyes y reglamentos de transparencia fiscal.
Sin ocultar su desagrado por no haber sido informado de antemano, de la advertencia en contra de su gobierno, Ford dijo que solicitará a los funcionarios del Departamento del Tesoro "pruebas fehacientes de la culpabilidad de nuestros bancos, si efectivament existen".
De hecho, la advertencia proviene del Grupo de Acción Financiera (GAFI), un brazo técnico de la OECD.
Funcionarios aquí consideran probable que a raíz de la decisión del GAFI, el Departamento de Tesoro emita un comunicado a la comunidad financiera de Estados Unidos que podría tener un efecto adverso para la inversión de capitales en Panamá, justo en un momento cuando todavía se completan las privatizaciones en las tierras revertidas del Canal.