El representante de Comercio de Estados Unidos, Robert B. Zoellick, indicó ayer a El Panamá América que una vía factible para que Panamá participe en un Tratado de Libre Comercio con Centroamérica sería mediante el concepto de "docking" o cláusula de acceso. A través de esta iniciativa, Panamá se acoplaría en el momento oportuno al acuerdo a que lleguen los cinco países centroamericanos.
Es un concepto que todavía estamos trabajando y que tenemos que consultar con los cinco países centroamericanos y con el congreso, dijo Zoellick. En mi opinión el concepto de "docking" (acoplar) es una posibilidad real para Panamá, añadió.
El concepto básico de "docking" implica que la nación interesada se acopla al marco legal del acuerdo, en este caso el centroamericano, lo cual significa aceptar las reglas básicas de arreglo de disputas y propiedad intelectual.
Las otras dos opciones que tiene Panamá, expresó Zoellick, son mediante el refuerzo del comercio bilateral con Estados Unidos o a través del ALCA. Las declaraciones estuvieron vinculadas con la visita de los cinco presidentes de los países centroamericanos, Abel Pacheco de la Espriella, de Costa Rica; Francisco Flores, de El Salvador; Alfonso Portillo, de Guatemala; Ricardo Maduro Joest, de Honduras y Enrique Bolaños, de Nicaragua.
Los cinco mandatarios se reunieron con el presidente George W .Bush, 17 miembros del congreso y con funcionarios de comercio, para proseguir con las negociaciones de un TLC.