Panamá se quedó sin fondos para promoción turística

Panamá no tiene fondos para promover internacionalmente el sector turístico. Así de sorprendente. Después que el país reportara un repunte significativo en la cantidad de visitantes e invirtiera 10 millones de dólares en la temporada 2002, ahora no hay dinero para darle continuidad a lo que se llamó un proyecto de Estado.
Un enredo burocrático atrapó los 9 millones de dólares que el Instituto Panameño de Turismo (IPAT) tenía previsto invertir en el 2004.
Como la campaña turística se ejecutaría desde mayo del 2003 hasta el 2004, el IPAT había proyectado utilizar el dinero que le fue adjudicado en su presupuesto del año pasado.
Sin embargo, al concluir el 2003 y no utilizarse el dinero que fue presupuestado para la campaña, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) decidió eliminar los fondos no utilizados, para reducir el déficit, que no podía sobrepasar el 2%, tal como lo establece la ley de Responsabilidad Fiscal.
Así lo reveló el presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), César Tribaldos, quien expresó que con este panorama peligra la imagen que Panamá ha logrado a través de la campaña publicitaria internacional del 2002-2003, por falta de fondos.
A pesar de no haber fondos, el IPAT tiene la esperanza de convocar a la licitación de la campaña de publicidad y el programa de relaciones públicas, que fue declarada desierta el pasado 10 de octubre, luego de considerarse que ninguno de los consorcios participantes alcanzaba el puntaje mínimo que se requería para salir victorioso.
Las empresas proponentes esperaban un segundo llamado a licitación a finales del 2003, luego que Liriola Pittí, gerente general del IPAT, manifestara que sólo se esperaba que el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la Contraloría dieran la aprobación.
En días pasados el MEF negó que estuvieran frenando el segundo llamado a licitación de la campaña para su segundo periodo.
La preocupación aumenta en el sector turístico, al ver que pasan los meses y aún no hay respuesta por parte del Gobierno, para la promoción que según las autoridades generó 800,161 visitantes en el 2002, lo que representó un aumento de 8% en comparación con el año anterior.
La jornada de esta fecha se inicia con el cotejo entre Darién y Veraguas, juego que está pactado para iniciar a las 4:00 de la tarde en el Estadio Nacional, 30 minutos después de finalizar el primer cotejo chocarán Chiriquí y Los Santos.
En el estadio Justino Salinas de La Chorrera, Panamá Oeste recibe a Herrera, partido que se iniciará a las 7:00 de la noche.
A la misma hora deben enfrentarse en el Roberto Mariano Bula de Colón, Chiriquí Occidente y Colón.
Cierra la fecha el encuentro que se disputará en el Remón Cantera de Aguadulce entre Coclé y Bocas del Toro (7:00 p.m.).