Washington. Panamá se encuentra entre los primeros cinco países latinoamericanos de mayor alfabetización y en segundo lugar en el número de habitantes que egresan de la secundaria, después de Cuba, según un estudio de una comisión avalada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Asimismo, el estudio revela que el nivel medio de la expectativa de vida de los panameños es de 73.8 años, comparado con 75.8 para los cubanos, 76.8 para los estadounidenses y 79.1 para los canadienses y 54.0 para los haitianos, cifras que algunos observadores consideran infladas.
El nivel de preparación demostrado en matemáticas y alfabetización por alumnos de tercer y cuarto grado en Cuba fue tan superior a la de otros países que una agencia de la UNESCO regresó a la isla para realizar un nuevo sondeo, en el que obtuvieron los mismos resultados, comentó The New York Times en su informe sobre los resultados anunciados por el BID.
El documento lleva el título "Quedándonos Atrás: un informe del progreso educativo en América Latina", destaca serias deficiencias en la política social de los gobiernos que tiene como consecuencia que la educación de calidad "rara vez llegue a los niños pobres, rurales o indígenas" a la vez que encuentra que los maestros "están mal preparados, mal dirigidos y mal remunerados".
Es urgente revisar las políticas educativas si la región no quiere quedar aún más rezagada de Estados Unidos, Europa y Asia, dice el informe firmado por una comisión que encabezan José Octavio Borbón, secretario de educación del gobierno peronista de la provincia de Buenos Aires y John Petty, expresidente del Marine Midland Bank.
"La educación es el vehículo idóneo para superar la inigualdad social que reina en Latinoamérica", afirmó Petty en una rueda de prensa donde dio a conocer los detalles del informe. "Sin embargo, la situación no mejorará si continúan las grandes discrepancias en el nivel cualitativo de la educación entre las escuelas privadas y las estatales. Ningún país está dedicando suficiente recursos para mejorar esta situación".
Casi simultáneamente, un informe de la Universidad Autónoma de México revela que en América Latina el número absoluto de pobres se duplicó en los últimos 40 años.
Al dar a la publicidad el informe, la académica del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, Alicia Ziccardi Contigiani, resaltó la necesidad de revisar las actuales políticas económicas en busca de equidad y respeto a los derechos básicos de la población.
Destacó que a pesar de que en los últimos años de la década de los 90, la incidencia de la pobreza se redujo de 41 por ciento a 36 por ciento, la situación se revirtió durante el presente año, debido a las crisis económicas y financieras en varias naciones latinoamericanas como México.
Al hablar sobre la pobreza urbana y la exclusión social, la especialista dijo que entre 25 y 40 por ciento de los ocupados con altos niveles de pobreza trabajan como asalariados en microempresas de baja productividad. Esta comunidad, junto con el servicio doméstico y el empleado por cuenta propia, está fuera del mercado vinculado con las actividades modernas.
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