A pesar de que Panamá es miembro de la coalición de países que luchan contra la trata de personas, el Gobierno no cumple a cabalidad con los estándares mínimos para eliminar este delito, reveló un informe divulgado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
El Informe sobre la Trata de Personas 2015 señala que Panamá es un país de origen, tránsito y destino para hombres, mujeres y niños víctimas de la trata sexual y el trabajo forzado y que, además, la protección a las víctimas fue insuficiente y la mayoría de estas personas identificadas no recibieron servicios.
El Gobierno no asignó recursos a su fondo de asistencia a víctimas de trata de personas.
El abogado Roberto Troncoso expresó que la Defensoría del Pueblo debe jugar un papel más importante en este asunto porque tiene que defender los derechos fundamentales de estas personas utilizadas como "piezas sexuales".
Troncoso dejó claro que Estados Unidos tampoco tiene un horizonte muy claro sobre la trata de personas.
"La mayoría de las víctimas de trata extranjeras encontradas en Panamá son mujeres de Colombia, países vecinos de Centroamérica y de la República Dominicana", detalla el informe.
En el documento, también se reconoce que el Gobierno está haciendo esfuerzos significativos para lograrlo.
"Las autoridades incrementaron el número de víctimas identificadas, incluyendo más víctimas de trata laboral; condenaron a cinco tratantes por trata sexual en dos casos y continuaron sus esfuerzos de concienciación pública", añadió.
Recomendaciones
En el informe se recomienda incrementar de forma significativa los fondos para servicios especializados a las víctimas, incluyendo la implementación del fondo dedicado a su asistencia y suministrar fondos a organizaciones de la sociedad civil dedicadas al tema.
Otra de las sugerencias a Panamá fue intensificar los esfuerzos de aplicación de la ley en la investigación proactiva y el enjuiciamiento de delitos, tanto de trata sexual como laboral –incluyendo casos que involucren a víctimas panameñas en el país– y condenar y sentenciar a los tratantes, incluyendo a cualquier servidor público que se presuma sea cómplice.
Modesto esfuerzo
El Gobierno ha realizado modestos esfuerzos de prevención ante este problema, sin embargo, fue ubicado en el nivel 2.
La Comisión Nacional contra la Trata de Personas, entidad responsable de implementar el plan de acción nacional en contra de la trata de personas 2012-2017, comenzó a reunirse regularmente durante el segundo semestre del periodo del informe, pero reportó pocos resultados notables.
Hace unos días, el Ministerio Público logró desarticular una red internacional de trata de personas que operaba en el edificio Costa Tower, ubicado en el exclusivo sector de Costa del Este, y en la pensión La Cigarra, localizada en La Peatonal.
La Comisión contra la Trata de Personas espera el traspaso de ocho hectáreas en las áreas revertidas, donde se tiene previsto edificar un albergue.
En la actualidad, a las víctimas, que en su mayoría son explotadas sexualmente, las atiende el Instituto Nacional de la Mujer (Inamu). Los países que luchan contra este delito están obligados a cumplir con lo establecido en el Protocolo de Palermo de la ONU. En el último año, las autoridades panameñas han hecho 17 investigaciones (10 por tráfico sexual y 7 por trabajo esclavo), y detuvo a 38 traficantes. Se identificaron 56 víctimas (54 extranjeras y 2 panameñas), de las cuales 49 fueron sometidas a tráfico sexual y 7 a trabajo forzado.
