Washington-Funcionarios y empresarios panameños dieron una demostración de solidaridad con Estados Unidos tratando de despejar el nerviosismo de esta capital, causado por la amenaza terrorista, con expresiones de amistad y referencias alusivas al Canal de Panamá como símbolo de creatividad, optimismo y una histórica cooperación entre los dos pueblos.
El administrador del Canal, Alberto Alemán Zubieta, presentando un rosado cuadro de los planes del crecimiento de la vía interocéanica en el primer almuerzo de la "Semana Panameña", bromeó, al señalar que "creo que somos demasiado tímidos-es hora de proclamar que el Canal es una de las historias más exitosas" de nuestros tiempos.
Alemán subrayó la importancia histórica de la entrega del Canal por Estados Unidos, recordando la convicción del exsecretario de Estado, Henry Kissinger, que esa decisión abrió el camino a importantes gestiones que consolidaron las relaciones hemisféricas como el NAFTA con Canadá y México y las actuales gestiones para conformar el Area de Libre Comercio de las Américas.
Juan Sosa --el exembajador panameño en Washington que preside el United States-Panama Business Council (USPA), que patrocina la "Semana Panameña"-- destacó una "asistencia récord" de empresarios y funcionarios panameños que colmó un amplio salón en el Reagan International Trade Building. El evento, declaró, representa "otra prueba de nuestra solidaridad" con Estados Unidos en momentos difíciles.
En tanto, el ministro de Relaciones Exteriores, José Miguel Alemán, y el embajador Guillermo Ford, tratarán una serie de asuntos económicos, jurídicos y políticos con altos funcionarios del Departamento de Estado. La agenda, en la que predominan los temas comerciales, como la posibilidad de un Tratado de Libre Comercio ya sea con otros países centroamericanos o bilateral con Estados Unidos no incluye una discusión sobre el tema de los polígonos, pero fuentes diplomáticas señalaron que podría ser abordado "entre cuatro paredes".
